Denis Courville

(Texte de Denis Courville, 23 août 2026) – « On pense que c’est au tour du baseball d’être une priorité dans les investissements d’infrastructures sportives à Sorel-Tracy »  Alors que Sorel-Tracy se prépare fièrement à accueillir l’ensemble de la province pour la finale des Jeux du Québec à l’été 2029, l’état de notre patrimoine sportif pose question.

Actuellement, l’entretien du stade René-Saint-Germain reste principalement cosmétique. Une récente vidéo promotionnelle diffusée par la Ville a d’ailleurs ravivé les demandes citoyennes : il est grand temps que l’étude de faisabilité sorte enfin des tablettes pour que débutent les vrais travaux de structure.

En tant que promoteur initial de ce projet de rénovation lancé il y a déjà cinq ans, je reviens à la charge.  Il y a urgence de moderniser ces installations devenues désuètes.  Le temps a fait son œuvre : le stade René-Saint-Germain, situé à l’intersection des rues du Collège et Robidoux, a été construit en 1954.

Lors de mes premières démarches en 2021, je m’inspirais d’une phrase célèbre du film Field of Dreams :  « Si tu le construis, ils viendront. » Malheureusement, à Sorel-Tracy, nous attendons toujours les fondations.

Le « ping-pong » politique et budgétaire

Le cheminement financier de ce dossier au sein du conseil municipal ressemble à un long feuilleton d’engagements repoussés :

L’annonce initiale (2021) : La Ville prévoyait une enveloppe d’environ 510 000 $ pour rajeunir les installations à l’horizon 2023.

Le recul (2022) : Jugeant ce montant insuffisant, la municipalité a retiré le projet du Plan triennal d’immobilisations (PTI).  À la place, une somme de 30 000 $ a été injectée pour une étude de faisabilité.

Crédit photo : Michel Sévigny

La mise au rancart (2023) : Constatant le retrait officiel des rénovations du PTI, j’avais alors dénoncé un projet « repoussé aux calendes grecques ».

Le retour au PTI (2024–2026) : Face à la grogne légitime des amateurs, la Ville a inscrit un plan plus ambitieux au budget, prévoyant 350 000 $ pour les plans et devis, suivis d’une enveloppe majeure de 3,9 millions $ pour l’exécution des grands travaux de réaménagement.

(2026) Pourquoi le projet est-il présentement au point mort ?  Bien que la communauté locale et les partisans partagent le désir de voir du baseball de calibre majeur québécois à Sorel-Tracy, les investissements tardent à se concrétiser sur le terrain. Les priorités financières ont été massées ailleurs.

La municipalité a concentré ses efforts et ses subventions sur les infrastructures requises pour accueillir les Jeux du Québec. Comme l’a ouvertement mentionné M. Olivier Picard, responsable des infrastructures, les investissements injectés dans les deux grands chantiers de la ville — le nouveau complexe aquatique de 55 M$ et le terrain synthétique de 6 M$ — ne laissent que très peu de marge de manœuvre pour les autres dossiers.

De nombreux passionnés de baseball déplorent ce siphonnage des fonds au détriment du baseball. On constate, malheureusement, une absence de volonté politique pour revamper l’image de notre stade.

Un rendez-vous manqué avec l’élite du baseball

Rappelons que le 1er septembre 2021, un projet concret visait à amener une équipe de la Ligue de Baseball Majeure du Québec (LBMQ) à Sorel-Tracy, représentant le plus haut calibre de baseball amateur de la province. Ce rêve s’est brisé sur la réalité de nos infrastructures. La LBMQ ne peut pas envisager de s’installer chez nous, car le stade ne coche aucune case de conformité :

Sécurité et jeu : Terrain inégal à risque d’accidents, corrosion et effritement du ciment à la base des estrades, filet protecteur arrière (backstop) désuet et abris de joueurs (dugouts) non sécurisés.

Accueil et logistique : Absence de vestiaires fonctionnels et de douches pour l’équipe locale et les visiteurs. Commodités de base : Installations sanitaires nettement insuffisantes, cabine des marqueurs inappropriée, système de son inadéquat et absence d’espaces de concessions (cantine/bière).

À l’aube des Jeux du Québec 2029 : quelle image voulons-nous projeter ?

Maintenant que les Jeux du Québec sont à nos portes et que les grands projets du maire pour la candidature de la ville se concrétisent, aura-t-on enfin une petite pensée pour la rénovation du stade René-Saint-Germain ?

Le stade René St-Germain est un joyau de notre patrimoine sportif local. Nos élus seront-ils fiers ou seront-ils gênés de montrer à l’ensemble de la province un terrain de baseball en pleine décrépitude lors des événements de 2029 ? La tenue prochaine de ce grand rassemblement provincial accentue l’obligation d’offrir des infrastructures à la hauteur. Le baseball sorelois a assez attendu.

Denis Courville, Citoyen et défenseur du sport (baseball) local à Sorel-Tracy