Les Éperviers de Sorel-Tracy ont profité du récent repêchage des espoirs pour poursuivre leur travail de construction, ajoutant plusieurs joueurs aux profils différents à leur banque de joueurs.

L’organisation soreloise a notamment misé sur de jeunes joueurs universitaires, un gardien considéré comme un projet à long terme, un attaquant de premier plan évoluant en Europe ainsi qu’un vétéran qui connaît bien la Ligue nord-américaine de hockey.

Une cuvée qui démontre une volonté claire de préparer l’avenir, tout en demeurant compétitif à court terme.

Thomas Belzile : le joueur convoité
Avec leur première sélection, les Éperviers ont jeté leur dévolu sur le défenseur Thomas Belzile, un joueur originaire de Sainte-Julie qui évolue actuellement à l’Université McGill.

La direction soreloise ne cache pas qu’il s’agissait du joueur qu’elle convoitait particulièrement. « Thomas est un défenseur qui joue safe. Il avait un rôle plus défensif durant ses deux premières saisons à McGill. L’an dernier, il a obtenu un rôle plus important, avec de grosses minutes, et il a ajouté des points dans la colonne des statistiques tout en étant fiable défensivement. »

Belzile a également démontré un intérêt marqué envers les Éperviers et pourrait éventuellement rejoindre l’organisation au terme de son parcours universitaire. « Il a démontré beaucoup d’intérêt à se joindre à l’équipe à la fin de son parcours universitaire. Nous sommes fiers d’avoir pu mettre la main sur lui, car c’est le joueur que nous convoitons. »

Shawn St-Amant : un futur joueur d’impact
Les Éperviers ont ensuite sélectionné Shawn St-Amant, un attaquant de premier plan qui évolue actuellement en Europe.

Il lui reste deux années à son parcours européen, mais sa situation familiale pourrait éventuellement modifier ses plans et accélérer son retour en Amérique du Nord.

St-Amant possède des qualités offensives qui pourraient faire de lui un joueur important lorsqu’il se joindra à la formation soreloise. « C’est un ailier qui possède des mains et qui est capable de remplir le filet. De plus, c’est un ami proche de Shawn Boudrias et Alexandre Fortin. Il sera un joueur d’impact lorsqu’il se joindra à l’équipe. »

Frédéric Deschênes : un choix familial et local
La sélection de Frédéric Deschênes possède une dimension particulière pour l’organisation.
Défenseur gaucher polyvalent, Deschênes peut évoluer dans différentes situations et entreprendra sa carrière universitaire à McGill, où il évoluera notamment aux côtés de Thomas Belzile.

Deschênes est également un joueur local, ce qui ajoute une dimension supplémentaire à cette sélection. « Un choix familial!  Fred est un défenseur gaucher qui peut évoluer à toutes les sauces et va entamer sa carrière universitaire à McGill au côté de notre premier choix, Thomas Belzile. Tout comme les membres de sa famille, il déteste perdre! » Avec Deschênes, les Éperviers ajoutent donc à leur banque d’espoirs un défenseur polyvalent qui possède déjà un lien important avec la région et avec l’organisation.

William Rousseau : un projet à long terme
Devant le filet, les Éperviers ont sélectionné William Rousseau, un gardien de premier plan qui possède également de la famille à Sorel. Son arrivée dans la LNAH n’est toutefois pas prévue à court terme. L’organisation le considère plutôt comme un projet à long terme. « C’est un projet à long terme et, le jour qu’il sera dans la ligue, il sera parmi les meilleurs gardiens du circuit. » Les Éperviers misent donc sur son développement avec la conviction que Rousseau pourrait éventuellement devenir un gardien de premier plan dans la LNAH.

Alexis Cournoyer : un autre joueur local convoité
Les Éperviers ont également sélectionné Alexis Cournoyer, un autre joueur local qui était convoité par plusieurs formations du circuit. Cournoyer se démarque notamment par son excellent coup de patin et par une progression constante sur le plan offensif. « Il possède un excellent coup de patin en plus de prendre confiance offensivement d’année en année. Il lui reste deux ans universitaire. C’est certain qu’il aura la chance de se faire valoir lorsqu’il se joindra aux Éperviers. » Avec Cournoyer et Deschênes, les Éperviers ajoutent ainsi deux joueurs issus de la région à leur banque d’espoirs, renforçant du même coup le lien entre l’organisation et son territoire.

David Bastien : l’expérience au service de l’équipe
L’organisation a également ajouté de l’expérience avec David Bastien, un vétéran de 36 ans, qui connaît très bien la LNAH.  Malgré son âge, Bastien possède toujours un excellent coup de patin et d’excellentes mains. Sa capacité à évoluer au centre constitue également un atout intéressant pour les Éperviers. Surtout, son désir de poursuivre sa carrière à Sorel-Tracy est clair. « Sa priorité est Sorel-Tracy pour la prochaine saison. »  L’ajout d’un joueur expérimenté comme Bastien pourrait donc apporter une dose supplémentaire de profondeur et de polyvalence à la formation soreloise.

Christian Deschênes actif sur le marché des transactions
Le travail des Éperviers ne s’est toutefois pas limité au repêchage. Christian Deschênes a également procédé à deux transactions qui ont permis à l’organisation d’ajouter de la profondeur à sa formation tout en poursuivant son travail de construction à long terme.

Photo: Semipro Magazine

Dans un premier temps, les Éperviers ont acquis le défenseur Marc-Olivier Crevier-Morin des Marquis de Jonquière. En retour, Sorel-Tracy a cédé son deuxième choix au repêchage, soit le 14e choix au total. Cette transaction permet donc aux Éperviers d’ajouter immédiatement un défenseur à leur formation plutôt que de miser uniquement sur le développement d’un espoir.

L’organisation a ensuite transigé l’attaquant ontarien Mark Beckstead aux Mariners de Manotic. En retour, les Éperviers ont notamment obtenu un choix de troisième ronde, qui est finalement devenu la sélection de Frédéric Deschênes. Sorel-Tracy a également mis la main sur le choix de deuxième ronde des Mariners de Manotic en 2027, ajoutant ainsi un autre actif intéressant à sa banque de choix pour les prochaines années.

Beckstead avait été l’une des figures importantes des Éperviers lors de la conquête du championnat de 2025. L’attaquant ontarien avait joué un rôle important dans les succès de l’équipe et contribué à la conquête du titre. L’organisation lui a toutefois accordé la possibilité de poursuivre sa carrière dans la LNAH avec une formation située plus près de chez lui.

La transaction aura donc permis aux Éperviers de transformer le départ d’un joueur important de leur récent championnat en nouveaux actifs pour l’avenir de l’organisation, dont un choix qui allait éventuellement devenir Frédéric Deschênes et un choix de deuxième ronde en 2027.

Gaby Roch tourne la page
Les Éperviers ont également libéré l’attaquant Gaby Roch, qui a informé la direction de sa décision de prendre sa retraite après plusieurs années consacrées au hockey. Devenu récemment papa, Roch a choisi de tourner la page sur sa carrière de joueur afin d’entamer un nouveau chapitre de sa vie. L’organisation a ainsi respecté la décision de l’attaquant, qui aura laissé sa marque au sein du hockey québécois au fil des dernières années. Une stratégie axée sur le présent et l’avenir.

En résumé, au terme de cette période de mouvements, les Éperviers ont posé plusieurs gestes qui s’inscrivent dans une même vision : demeurer compétitifs tout en préparant la relève.

L’organisation ajoute de la profondeur immédiate avec Marc-Olivier Crevier-Morin et David Bastien, tout en préparant l’avenir avec des joueurs comme Thomas Belzile, Shawn St-Amant, Frédéric Deschênes, William Rousseau et Alexis Cournoyer.

Certains devront poursuivre leur développement universitaire ou leur parcours en Europe