Photo: courtoisie de MELCCFP

(Communiqué) – Dans le cadre du projet d’expansion du Port de Montréal à Contrecoeur, l’Administration portuaire de Montréal (APM) annonce avoir obtenu du ministère Pêches et Océans Canada (MPO) le permis autorisant la mise en oeuvre du plan de compensation pour les herbiers d’alimentation du chevalier cuivré. Il a été élaboré en conformité avec la Déclaration de décision et en consultation avec Pêches et Océans Canada, le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs du Québec, Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) et les Premières Nations.

Afin de compenser les impacts du futur terminal à conteneurs de Contrecoeur sur l’habitat d’alimentation du chevalier cuivré, l’APM réalisera un aménagement compensatoire situé à proximité de l’île aux Boeufs. Ce site a été retenu, entre autres, en raison de son emplacement stratégique dans une zone fréquentée par cette espèce.

Le plan de compensation prévoit deux grandes étapes de travaux :

• Première étape : la construction d’aménagements comprenant une digue, un brise-lame et la mise en place de substrat. Ces structures visent à protéger le secteur du batillage et à moduler la vitesse d’écoulement de l’eau afin de créer des conditions favorables au développement d’herbiers destinés à l’alimentation du chevalier cuivré. Cette phase devrait être complétée d’ici la fin de l’année 2025.

• Deuxième étape : la plantation d’herbiers couvrant une superficie initiale de 3,29 hectares, à partir de l’été 2026.

Les projections établies dans le cadre du plan de compensation indiquent que la superficie des herbiers devrait doubler après six ans (environ 6,2 ha).

Conformément aux conditions du permis délivré, l’APM assurera le suivi environnemental des herbiers sur une période de 25 ans, avec la possibilité de procéder à des plantations additionnelles si nécessaire.

Notons que ce projet a fait l’objet d’une évaluation des effets environnementaux par Environnement et Changement climatique Canada et Pêches et Océans Canada, tel qu’exigé par la Loi sur l’évaluation d’impact. Les autorités ont déterminé que le projet n’est pas susceptible de causer des effets négatifs importants sur l’environnement.

Autres projets du plan de compensation
Les autres actions amorcées depuis 2022 pour la protection du chevalier cuivré incluent une revue de littérature visant à améliorer l’état des connaissances sur l’espèce, un programme de sensibilisation des usagers du fleuve dans le secteur des îles de Contrecoeur aux bonnes pratiques de navigation de plaisance, ainsi qu’un projet d’amélioration de la qualité de l’eau d’un sous-bassin versant de la rivière Richelieu, ciblant un site de reproduction connu du chevalier cuivré, en collaboration avec la Fédération de l’Union des producteurs agricoles de la Montérégie.

Prochaines étapes
L’APM demeure en attente d’un autre permis du MPO pour le début des travaux en eau pour son projet d’expansion à Contrecoeur.

Administration portuaire de Montréal