La Canne à pommeau d’or, gravée au nom du capitaine et de son navire, lui a été remise ce matin par Julie Gascon, présidente-directrice générale de l’APM, lors d’une cérémonie tenue à bord du Byzantion.

Le Byzantion est devenu, le 1er janvier à 10 h 15, le tout premier navire océanique de l’année 2026 à franchir, sans escale préalable, la limite des eaux du Port de Montréal, à la hauteur de Sorel.

Fidèle à une tradition vieille de plus de 185 ans, l’Administration portuaire de Montréal (APM) remet aujourd’hui sa prestigieuse Canne à pommeau d’or au capitaine, Andrejs Kuharenoks.

Parti du port de Tenerife, aux îles Canaries, le Byzantion a complété une traversée transatlantique de 11 jours, une performance notable en plein hiver dans l’Atlantique Nord. Lors des quatre derniers jours, l’équipage a dû composer avec des vents soutenus, des rafales atteignant 50 nœuds et une houle impressionnante pouvant culminer à 10 mètres.

Battant pavillon des Îles Marshall, ce pétrolier a accosté au quai 109, opéré par Suncor, où il décharge actuellement sa cargaison. Le navire reprendra la mer demain, le 3 janvier, à destination d’un port américain.

L’Administration portuaire de Montréal tient également à souligner le travail des pilotes de la Corporation du Saint-Laurent Central, Patrick Fortin et Donald Morin, qui ont mené le navire à bon port.

L’arrivée de ce premier navire de l’année illustre l’importance stratégique du vrac liquide pour le Port de Montréal. En 2024, ce secteur a représenté près de 40 % du tonnage total manutentionné, une proportion qui devrait se maintenir en 2025. Malgré la volatilité des marchés mondiaux, il affiche une remarquable stabilité, avec plus de 12 millions de tonnes manutentionnées annuellement depuis huit ans.

Cela illustre la très grande diversité des produits et le rôle logistique clé que le Port de Montréal joue dans le maintien de la sécurité énergétique du pays, la fiabilité des chaînes d’approvisionnement et à la compétitivité des entreprises canadiennes.

Capitaine Kuharenoks: une première fois à Montréal

Originaire de Lettonie, le capitaine Andrejs Kuharenoks s’est dit honoré de recevoir cette distinction lors de sa toute première escale en carrière à Montréal. Il a souligné qu’il conservera un souvenir marquant de cette cérémonie et que cet honneur rejaillira sur tout l’équipage. Ancien officier de pont, il a toujours su qu’il voulait consacrer sa carrière à la mer, stimulé par les défis quotidiens, les responsabilités du commandement et les exigences de la vie à bord. Il est capitaine depuis 2005.