Mélanie Duclos et Daniel Lequin

(Stéphane Martin, 15 mai 2026) – La 5e édition du Défi Daniel Lequin a permis d’amasser un total de 33 387,68 $ qui sera partagé entre l’Association pulmonaire du Québec et la Fondation Hôtel-Dieu de Sorel.

L’événement qui avait lieu le 26 avril dernier a réuni près de 1 500 participants. « À chaque année, on parle de records, mais là, on est bien contents. Pour la première fois en cinq ans, on voyait le soleil. Après la course, les gens n’étaient pas gelés ni pressés de partir parce qu’ils étaient mouillés et qu’il faisait froid. Ça a aidé beaucoup à créer un climat favorable », commente le coorganisateur, Daniel Lequin.

Au-delà de la collecte de fonds, cette édition marque également un important changement au sein de l’organisation.  Après onze éditions de la Course de l’espoir, dont les cinq dernières aux côtés de Daniel Lequin, Mélanie Duclos quitte officiellement son rôle dans l’événement.  « C’est une grosse perte pour nous. Moi, je suis un coureur, pas un organisateur. Quand Mélanie voulait arrêter, je me suis dit que c’était l’occasion de prendre la relève avec elle. Elle devait rester deux ans, mais elle est restée cinq ans », mentionne Monsieur Lequin.

De son côté, Mélanie Duclos affirme quitter le projet avec confiance.  « Je pense que Daniel est capable de se débrouiller et qu’il est bien accompagné pour la suite. J’avais fondé l’événement à la mémoire de mon père qui est décédé d’une maladie pulmonaire. J’ai joint ma passion de la course à pied avec mon expertise en événementiel pour créer la Course de l’espoir », explique-t-elle.

Mélanie Duclos passe le flambeau à Martin Jacques, Daniel Lequin et Denis Gagnon.

Ce qui devait initialement être une activité ponctuelle est rapidement devenu un rendez-vous annuel incontournable dans la région. « La première édition comptait 374 coureurs. Cette année, on a atteint près de 1 500 participants. On est partis de rien. J’aimerais toujours avoir plus de participants et amasser davantage d’argent. C’est au tour de Daniel de poursuivre », souligne-t-elle avec fierté.

L’événement avait déjà démontré sa capacité d’adaptation durant la pandémie, alors que la sixième édition était devenue la première course virtuelle chronométrée au Québec.

Afin d’assurer la continuité du Défi Daniel Lequin, Martin Jacques et Denis Gagnon se joindront désormais à l’équipe organisatrice.

Mélanie Duclos, Dominique Massie, directrice générale de l’Association pulmonaire du Québec, Daniel Lequin et la directrice générale de la Fondation Hôtel-Dieu de Sorel, Andrée-Anne Beaudoin.