LE SORELTRACY MAGAZINE     *  Dernière mise à jour : jeudi 22 décembre 2011 11:15

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NÉCROLOGIE

NOUS JOINDRE



           
LA CHRONIQUE, DE JOCELYN DANEAU
 

jeudi 22 décembre 2011


Budget 2012 de Sorel-Tracy : L’ère des illusions 

« Popa, j’ai eu 90 dans mon examen! ». C’étaient les paroles d’un de mes enfants, aujourd’hui diplômé universitaire. Le problème, c’est que sa moyenne pour ce cours était à peine de 60 %. Il y avait des efforts à faire, une sérieuse prise de conscience et pas mal de rattrapage. Il y avait surtout une bonne part d’illusion. Une hirondelle ne fait pas le printemps. 

En matière économique, l’illusion existe aussi et à très haut niveau. Par exemple, les économies hyper endettées des États-Unis et de la Grande-Bretagne sont au point mort depuis septembre 2008. L’économie de l’Europe peine à se maintenir, victime elle aussi du cercle vicieux de l’endettement. Selon plusieurs analystes, l’Europe se relèvera économiquement en premier, mais difficilement. Pour certains de ceux-ci, les É.-U. pourraient même imploser et se désagréger comme pays, un scénario jadis considéré comme impossible. 

Pourquoi l’un survivrait-il et l’autre pas? La réponse est complexe et basée pour certains, sur des illusions. Mais ces illusions sont surtout celles du bloc anglo-saxon qui imprime littéralement de grandes quantités d’argent pour se sortir de la crise avec pour l’instant, un succès mitigé (voir « assouplissement quantitatif »). A contrario, le réalisme de l’Europe sous le leadership des disciplinés Allemands, impose la rigueur budgétaire, quitte à laisser pâtir les délinquants (ex. : Grèce, Italie). Bref, l’un vit dans l’illusion de l’argent facile et l’autre se discipline dans une vision à long terme du retour au gros bon sens. 

Quel est le lien avec Sorel-Tracy et son budget 2012 qui vient d’être déposé? Les élus de Sorel-Tracy vivent eux aussi dans un monde d’illusions. En haussant les taxes année après année même au niveau de l’inflation, ils « impriment » de l’argent avec le papier et l’encre des citoyens. Pendant ce temps, nous demeurons des champions en termes de niveau d’endettement collectif et de taux de taxation. 

N’en déplaise aux membres du conseil municipal de Sorel-Tracy, je suis en complet désaccord avec le ton triomphaliste affiché par ceux-ci au terme de la présentation budgétaire du 12 décembre 2011. Le « pourquoi » en 2 volets. 

Volet 1 

Le 16 octobre 2011, je publiais ce qui m’apparaissait être des propositions d’orientations budgétaires raisonnables, considérant l’état de nos finances publiques. J’avais alors proposé un thème pour ces orientations : « Agrandir par en dedans ». Je proposais un gel du budget de 2012 au niveau de celui de 2011 pour un gain de productivité équivalent au taux d’inflation. Je ne veux pas faire la « belle-mère », mais je constate qu’aucune des recommandations présentées n’a été suivie. C’est la vie. Je ne suis pas un élu. De plus, je vous dirais qu’avec les années, j’ai appris à gérer mes frustrations … mais il y a des fois où …  

Ceci étant, rappelons qu’en 2010 nous étions l’une des villes les plus endettées au Québec dans la classe de la trentaine de municipalités dont la population varie de 25 à 99 999 personnes. Rappelons aussi que nous sommes la 30e ville sur 33 en ce qui concerne le Taux global de taxation. C’est un piètre résultat et le budget de 2012 ignore cette situation. Au contraire, l’assiette fiscale continue de grossir même si on se glorifie de taux d’augmentation au pourtour de la valeur de l’inflation. Ce budget est désincarné par rapport à notre situation financière réelle. On ne pourra restaurer la grandeur de notre ville en se bâtissant des cathédrales à crédit. 

Mais ce qui me déçoit le plus dans ce budget, c’est le manque de vision à long terme. Au-delà du plan triennal d’immobilisation, c’est le vide absolu. Par exemple, la ville de Sorel-Tracy ne dispose toujours pas d’un plan de gestion de notre immense dette municipale. En l’absence de ce plan déjà promis en séance du conseil le 2 mai 2011, je considère que l’évolution de la dette est toujours hors contrôle.  

J’ai l’impression que ce budget est celui des arbitrages entre élus qui ne voulaient pas se chicaner une fois de plus sur la place publique. Ils ont nivelé par le bas pour obtenir un consensus de façade. Ainsi en vue des élections de novembre 2013, ils ont préféré un électoralisme primaire au détriment de la discipline d’une vision d’avenir.  

Sorel-Tracy ne retrouvera pas des ratios financiers au minimum dans la moyenne de ceux des villes de comparaison, sans effort.  

Volet 2 

Le 13 décembre 2012, la ville de Sorel-Tracy publiait un communiqué intitulé : Un budget inspiré par un souci d’équité.  

Ouf! Pour ce qui est de l’équité, on repassera. Ce budget est presque TOTALEMENT inéquitable. Il reporte sur les générations futures, le fardeau de l’absence de leadership budgétaire des élus de notre ville. Ne nous surprenons pas si un jour, nos enfants et d’autres, travaillent à Sorel-Tracy mais habitent à l’extérieur des limites de la ville. 

Le comble de l’ironie, c’est la taxe forfaitaire de 50 $ par logement. Elle est présentée comme une « nouveauté » ??? Ce type de taxe s’applique à tout un chacun, sans égard à la valeur du logement ou du revenu du propriétaire/locataire. En matière d’iniquité, on ne fait pas mieux. C’est l’équivalent de la taxe « Santé » du gouvernement Libéral. Les locataires vont se faire refiler directement cette taxe. Elle est équivalente à 1 % en points de pourcentage, des augmentations de loyer pour 2012 (base : 417 $/mois). Avant de faire cette ponction, est-ce que la ville à regarder dans ses façons de faire en terme d’optimisation de ses processus de travail? En termes de contrôle de ces dépenses en biens et services? En termes de …  

Ce communiqué mentionne aussi : « Légère augmentation du compte de taxes ». Qu’est-ce que « légère » à part d’être un jugement de valeur? Prenons l’Indice des prix à la consommation (IPC) pour déterminer la valeur de « légère ». En novembre 2011, l’IPC sur une base annualisée était de 2,9% c.-à-d. pour les 12 derniers mois. Ce qui permet à nos élus de dire que les hausses de taxe (2,8% dans le secteur Sorel et 1,8% pour celui de Tracy) sont en deçà de l’IPC. C’est faux. Nous payerons nos taxes dans les 12 mois qui viennent et l’inflation tendancielle selon la Banque du Canada est actuellement estimée (pour 12 mois jusqu’en novembre 2012) entre 1,5 et 2,1%. 

Bref, pour qu’un citoyen s’enrichisse à Sorel-Tracy, il faut au minimum que ses revenus augmentent de l’IPC de 2,9% sinon il s’appauvrit. Dans le cas des retraités, la Régie de rentes du Québec indexe les rentes en 2012 au taux de 2,8%. Autrement dit, une partie des augmentations de rentes des retraités pour 2012 sera transférée directement de la RRQ aux coffres de la ville de Sorel-Tracy, en passant électroniquement par leur compte de banque.  

En bout de piste, considérant l’inflation naturelle des prix inhérents à tout système économique, c’est le concept de « légère augmentation du compte de taxes » que je remets en question. C’est une question de philosophie de gestion des finances publiques. En s’accotant continuellement sur l’inflation pour justifier des dépenses qui ont elles-mêmes une propension naturelle à augmenter, on ne résorbe pas la dette de notre ville.  Nous continuons d’être les champions de la taxation au bénéfice des villes qui sont en compétition avec nous pour les investissements. 

En décembre 2010, j’avais donné un titre au budget 2011 : « L’ère des désinvoltes ». Je lui avais accordé une note de « D ». Pour 2012, je donne un « C- ». Ce budget n’est pas suffisant pour commencer à résorber notre dette municipale colossale et nous positionner avec des taux de taxation compétitifs. C’est pourquoi ce budget est celui de « L’ère des illusions ». La campagne électorale 2013 qui semble s’amorcer immédiatement pour certains élus, n’aidera pas les choses pour le budget de l’année prochaine. Nous pelletons par en avant.  

Un jour viendra où les finances de la Sorel-Tracy seront à : « L’ère de la souffrance ». Ce n’est pas du sensationnalisme ou du populisme pour faire peur. C’est simplement de la mathématique financière. 

Jocelyn Daneau

Saurelois, fier citoyen de Sorel-Tracy!
Adresse courriel :
jocelyndaneau@gmail.com
Site internet : www.jocelyndaneau.com
Sur TWITTER:
http://twitter.com/#!/JocelynDaneau 

Note : Cette chronique aurait gagné en crédibilité par l’utilisation des données budgétaires réelles au 31 décembre 2011. Celles-ci seront disponibles en début de 2012. Nous y reviendrons.

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