Le retour de l’Iroquois! 

Récemment, M. Jean Rajotte publiait une lettre ouverte intitulée : « Sorel manque encore le bateau! » (Source : Les 2 rives, 19 juin 2012, page 6). Sur le fonds, je suis en grande partie d’accord avec lui. 

Essentiellement, parce que l’offre touristique dans la région de Sorel-Tracy est non différenciée. Autrement dit, nous tentons d’attirer les tourismes en offrant les mêmes « patentes » qu’ailleurs. Certes, les pistes cyclables et les Îles-de-Sorel sont fort attrayantes, mais les Rapides de Lachine le sont aussi tout autant. Au moment de rédiger cette lettre, on nous annonce que les ventes de billets pour le Festival de la Gibelotte seraient en deçà des attentes. Normal. À l’heure de la mondialisation, le consommateur peut se payer une semaine de chaud soleil « certain » dans un tout inclus en République, pour 7 ou 800 $ par personne. Alors, la « Gibelotte » formule répétée depuis des années, perd de son intérêt avec des artistes qu’on peut voir « gratos » à répétition et en HD sur Youtube. 

Ce qui me désole, c’est que je ne perçois aucunement de la part de nos élites, de vision stratégique en matière de tourisme. On dirait que la seule idée que nous avons du développement de cette industrie se résume au dépliant touristique 2012-2013 récemment publié, document au demeurant fort bien fait. Cette absence de schéma directeur amène la ville de Sorel-Tracy à investir à l’aveugle, plusieurs centaines de milliers de dollars dans la rénovation de la capitainerie. Quelqu’un pourrait-il me dire pourquoi nous citoyens, devons payer un équipement qui ne sera utile que quelques semaines par année? Surtout que le yachting m’apparaît comme une activité polluante et élitiste, en perte de vitesse au rythme de l’augmentation du litre d’essence.  

Un bon coup? La salle Georges-Codling … pourvu que l’on ne perde pas le contrôle du projet de rénovation. Là où j’ai des craintes, c’est au sujet du nouvel Écomonde sur le Quai 2. Les dessins et commentaires présentés dans les journaux locaux en font finalement, un prolongement copie collé du parc Regard sur le fleuve. Intéressant mais peu pertinent, dans le contexte où nous devrions tout faire pour avoir une offre touristique différenciée. 

Pour conclure avec M. Rajotte et Sorel-Tracy comme ville industrielle qui ignore son passé maritime de constructeur de bateaux, une suggestion pour nous mettre sur la « map ». C’est un « flash » que j’ai eu à Londres en 2007 en visitant un navire-musée, le croiseur HMSC Belfast en service de 1939 à 1963, notamment pendant la Seconde Guerre mondiale. Où je veux en venir? Le contre-torpilleur HMSC Iroquois en service depuis 1972 a été construit ICI au chantier maritime de Marine Industries à partir de 1969. On peut raisonnablement penser qu’il arrive à la fin de sa vie utile. Je le verrais bien nous rendre de nouveau service en terminant sa carrière, amarré ICI au Quai 2.

Jocelyn Daneau
Sorel-Tracy