Porte d’entrée officielle de la Réserve mondiale de biosphère
Un nouveau concept d’aménagement pour l’Écomonde

Par Hélène Goulet

Le fondateur de l’Écomonde, Serge Péloquin, a présenté le nouveau concept d’aménagement du projet qui sera érigé sur le terrain du quai no 2 au centre-ville de Sorel-Tracy.

De gauche à droite, Roger Bibeau, membre du RIRÉRST, Paul Laporte, chargé de projet, Serge Péloquin, fondateur de l’Écomonde et le maire Réjean Dauplaise.
(Photo : Hélène Goulet)

Ce projet, qui cogite dans la tête de M. Péloquin depuis maintenant une quinzaine d’années, a subi au fil des ans de nombreuses modifications. Au départ, l’Écomonde, alors évalué à 48 M$, se voulait un vaste parc aménagé de façon à reproduire l’écosystème des Îles de Sorel.

« Aujourd’hui, il faut y aller avec notre capacité d’investir et de payer », a déclaré M. Péloquin lors d’un point de presse tenu à l’hôtel de ville de Sorel-Tracy, le 11 avril, en présence du maire Réjean Dauplaise et de quelques conseillers et fonctionnaires municipaux.

« On a su réagir au contexte économique actuel. Le quai no 2 est une belle opportunité que la Ville nous a offerte. Nous aurions pu se gargariser du projet original, mais nous avons décidé d’être réaliste et ainsi pouvoir demeurer optimiste quant à la réalisation de l’Écomonde », a plaidé M. Péloquin.

« Nous avons élaboré un nouveau montage financier et déposé notre proposition à la Ville de Sorel-Tracy », a également fait savoir le promoteur, précisant que pour ce faire, son équipe avait travaillé en étroite collaboration avec le département de l’aménagement urbain de la Ville.

L’échéancier de réalisation n’a pas encore été arrêté, mais M. Péloquin espère que le montage financier pourra être finalisé dès l’automne, ce qui permettrait d’ores et déjà d’aller de l’avant avec les plans et devis ainsi que les appels d’offre.

Appui du conseil municipal

Par ailleurs, le conseil municipal, qui avait déjà accepté d’injecter un montant d’un million de dollars dans le projet initial, a réaffirmé son accord quant au nouveau concept d’aménagement.

« La Ville de Sorel-Tracy est heureuse de pouvoir compter sur le dynamisme de promoteurs locaux qui souhaitent investir plus de 13 M$ pour faire de cet emplacement en bordure du fleuve Saint-Laurent la nouvelle image de marque de Sorel-Tracy, ainsi qu’une porte d’entrée digne de la magie des 103 îles de la biosphère du Lac-Saint-Pierre », a déclaré le maire Dauplaise. « Avec la rénovation de la marina Saurel, nous serons en mesure d’être la destination nautique par excellence au Québec et l’Écomonde sera notre figure de proue pour rayonner au-delà des frontières », a-t-il ajouté.

Un projet maintenant évalué à 20 M$

Le coût global du projet a été ramené à des dimensions plus modestes, reflétant la réalité actuelle, a fait savoir M. Péloquin. Ainsi, les membres du Regroupement indépendant pour la relance économique de la région de Sorel-Tracy (RIRÉRST), dont les membres sont des gens d’affaires de la région, investiront quelque 13 M$. Avec le million de dollars qui sera avancé par Sorel-Tracy et un montant de 4,9 M$ remis par le gouvernement fédéral dans le cadre de l’entente de rétrocession du quai no 2, on se rapproche d’un montant total d’investissement de 20 M$.

Le RIRÉRST travaille en étroite collaboration avec le CLD de Pierre-De Saurel afin d’échafauder le plan de démarrage de ce projet d’économie sociale qui permettra non seulement la création de près de 80 emplois, mais aussi de faire le lien entre le parc Regard-sur-le-fleuve et le centre-ville de Sorel-Tracy.

Une nouvelle image de marque pour Sorel-Tracy

Le concept d’aménagement présenté par le RIRÉRST confirme la fonction d’espace public du quai no 2 en tant que lieu de rassemblement accessible à tous les citoyens et doté d’une vue imprenable sur le fleuve. Des infrastructures récréotouristiques originales viendront bonifier et animer le site.

Concrètement, cette place publique permettra de proposer une programmation culturelle variée, qui sera dévoilée en temps opportun. On prévoit aménager une scène qui sera déposée sur les rails existants et qui pourra ainsi être déplacée selon le type d’activités. Une série de gradins sera également implantée.

Le point majeur d’intérêt sera un habillage de voiles d’acier aériennes nichées sur pilotis. Avec ce décor lumineux, l’Écomonde pourra être apprécié de façon maximale par les plaisanciers circulant sur le fleuve et par la population de la rive nord. Ces voiles agiront comme un phare éclairant la « porte d’entrée officielle » de la Réserve mondiale de la biosphère du Lac-Saint-Pierre.

La possibilité d’accueillir des bateaux grâce à l’aménagement d’un quai, la présence d’un restaurant surplombant le fleuve, la tenue d’expositions, l’aménagement d’un belvédère et d’une petite chapelle des îles, l’hébergement, la tenue de mariages sur le quai et la réalisation d’activités culturelles diversifiées constituent la nouvelle mouture de l’Écomonde, qui a été pensé comme un projet s’inscrivant dans la volonté de compléter l’offre locale touristique, assure M. Péloquin.

« L’Écomonde mise sur un positionnement distinctif guidé par la poésie des îles de Sorel, en faisant découvrir des lieux sauvages, des fêtes et traditions légendaires d’une région bercée par le Saint-Laurent », fait valoir Serge Péloquin. « L’aménagement du site permettra également de tisser des liens non seulement avec le parc adjacent, mais aussi avec les pistes cyclables, la biosphère du Lac-Saint-Pierre, le centre-ville, le Biophare et les marinas avoisinantes », a-t-il conclu.