Le mouvement coopératif, pionnier au chapitre du droit de vote des femmes

Les coopératives ont accordé le droit de vote aux femmes près d'un siècle avant la plupart des parlements de la planète. « En cette Journée internationale de la femme 2012, année proclamée Année internationale des coopératives par l'ONU, je demande aux entreprises du mouvement coopératif de continuer à donner l'exemple en accueillant plus de femmes au coeur même de leurs entreprises », a déclaré dame Pauline Green, première femme à assumer la présidence de la plus grande ONG au monde, l'Alliance coopérative internationale.

Dame Pauline, à la tête du plus grand secteur d’affaires au monde en termes de nombre de membres et d'employés, salue la contribution des millions de femmes qui ont fait de ce modèle d'entreprise démocratique, dirigé par les membres, le modèle le plus populaire au monde à l’heure actuelle. Elle souligne toutefois le manque de reconnaissance officielle de la participation des femmes dans les coopératives rurales des pays en développement.

Dame Pauline a rendu hommage à Dorimène Desjardins, cofondatrice du plus grand groupe financier coopératif au Canada, aujourd'hui la sixième institution financière en importance de ce pays. À sa mort en 1932, un journal local avait écrit : « Sans elle, les caisses populaires Desjardins n'existeraient probablement pas ». Elle n'avait ni titre ni salaire, ce qui ne l'a pas empêché de laisser une marque tout aussi importante que son mari, Alphonse Desjardins.

« Ce n'est certainement pas par pur hasard si le Mouvement Desjardins est aujourd'hui la plus grande société privée au Canada qui soit dirigée par une femme, Monique F. Leroux », ajoute-t-elle.

Dame Pauline souligne le leadership international assumé par Monique Leroux, à titre de présidente et de chef de la direction du Mouvement Desjardins, pour la mise en oeuvre de pratiques de gouvernance caractérisées par un rôle accru des caisses et de leurs membres.

Parallèlement, le Mouvement Desjardins affiche des excédents record et des ristournes inégalées aux membres. Desjardins figure au palmarès 2012 des 100 meilleurs employeurs au Canada en plus d'être classé au 18e rang des 50 institutions financières les plus fiables au monde, selon le classement du World’s 50 Safest Banks du magazine new-yorkais Global Finance.

Les coopératives adhèrent au principe « un membre un vote ». C'est à Rochdale, en Angleterre (considéré le berceau du modèle coopératif moderne) que les femmes membres ont obtenu pour la première fois les mêmes droits que les hommes alors qu'elles étaient encore privées du droit de
propriété. C'était 88 ans avant que les femmes britanniques n'obtiennent le droit de vote intégral.
Au Canada, plus particulièrement au Québec, il n'était pas rare que des femmes dirigent de facto
des caisses Desjardins, surtout en milieu rural. Jusqu'en 1964, en effet, les femmes mariées ne
pouvaient pas signer de documents légaux sans le consentement de leur mari.
Dame Pauline a signalé que malgré le nombre imposant de femmes qui oeuvrent dans les
coopératives, elles sont souvent méconnues à l'extérieur de leur collectivité. Elle a cité en exemple
les coopératives comme The Argan Tree et Cocoki ainsi que celles du réseau de l'Association des
travailleuses autonomes (SEWA) où des femmes assurent la direction d'entreprises coopératives.
Ces exemples sont mis en évidence dans le site Web de l'Année internationale des coopératives
des Nations Unies (www.2012.coop) et dans la campagne mondiale de diffusion des histoires
coopératives (www.stories.coop).
Coordonnées à l’intention des médias :
Melina Morrison, ACI, melina.morrison@socialbusiness.coop + 61 410 902656
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presse, medias@desjardins.com +1 514 281 7229
À propos de l’Alliance coopérative internationale
L'ACI est une association indépendante et non gouvernementale qui regroupe, représente et assiste les
coopératives du monde entier. Fondée à Londres en 1895, l'ACI compte 267 membres dans 96 pays, et
dans tous les secteurs d'économie. Toutes ces coopératives représentent quelque 1 milliard de
personnes dans le monde entier.
À propos du Mouvement Desjardins
Avec un actif de 190 milliards de dollars, le Mouvement Desjardins www.desjardins.com st le
premier groupe financier coopératif du Canada. S’appuyant sur la force de son réseau de caisses
au Québec et en Ontario, ainsi que sur l’apport de ses filiales dont plusieurs sont actives à l’échelle
canadienne, il offre toute la gamme des produits et services financiers à ses 5,8 millions de
membres et clients. Le Mouvement Desjardins, c’est aussi le regroupement d’expertises en
Gestion du patrimoine et Assurance de personnes, en Assurance de dommages, en Services aux
particuliers ainsi qu’en Services aux entreprises. L’un des plus importants employeurs au pays et
classé parmi es 100 meilleurs employeurs au Canada en 2012MC, il mise sur la compétence de
ses 44 645 employés et l'engagement de près de 5 400 dirigeants élus. Desjardins offre un
programme en éducation et coopération à l’intention de ses membres et du grand public. Pour en
savoir plus, visitez le site www.desjardins.com/coopmoi.
Données sur les coopératives
Qu'est-ce qu'une coopérative? Une coopérative est une entreprise détenue par ses membres qui
accorde autant d'importance à ses obligations communautaires, sociales et environnementales
qu'à ses recettes.
Les coopératives forment le plus grand secteur financier au monde en termes de membres et
d'employés. Elles comptent à l'échelle de la planète un milliard de membres
comparativement aux sociétés cotées en bourse qui s'appuient sur 328 millions
d'actionnaires.
Les coopératives emploient quelque 100 millions de personnes, soit 20 % de plus que les sociétés
multinationales. À elles seules, les 300 plus grandes coopératives génèrent 1,6 billion de dollars
américains, soit un chiffre d'affaires équivalent à la 9e économie mondiale (Espagne).
Selon M. Ban Ki-Moon, secrétaire général de l'ONU : « les coopératives rappellent à la
communauté internationale qu'il est possible de poursuivre à la fois la viabilité économique et la
responsabilité sociale. »
L'Alliance coopérative internationale est la plus grande OGN au monde.
La meilleure équipe de soccer au monde, FC Barcelona, l'agence de presse internationale
Associated Press, le groupe laitier Dairy Farmers et la plus grande banque de crédit agricole au
monde, Rabobank, sont des coopératives.
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