mardi 04 septembre 2007

Colloque international de la gestion de l’eau douce – bassin St-Laurent et des Grands Lacs – du 13 au 15 septembre à Sorel-Tracy
« Un événement ÉCO-RESPONSABLE »

L’eau douce est-elle en crise au Québec ? Un colloque international sur la gestion de l’eau douce du bassin St-Laurent et des Grands Lacs, le plus important bassin d'eau douce au monde, se tiendra à Sorel-Tracy du 13 au 15 septembre prochain. Madame Line Beauchamp, ministre du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs, participera à cette importante rencontre.

Les problèmes de gestion de l’eau douce du bassin du Saint-Laurent et des Grands Lacs sont d’une grande actualité. La quantité et la qualité de l’eau que déversent les Grands Lacs et les affluents de cet immense bassin dans le fleuve préoccupent au plus haut point les gestionnaires de l’eau. L’objectif de ce colloque est de réunir les principaux décideurs élus et non élus, scientifiques et gestionnaires de l’eau douce (incluant les organismes de bassin versant) en provenance du Québec, de l’Ontario, des états américains, de l’Europe et du Brésil. Ce colloque s’inscrit par ailleurs dans un esprit de partage de connaissances et d’expériences avec des bassins internationaux pratiquant la gestion intégrée de l’eau par bassin versant depuis des décennies, et qui ont réussi à combattre plusieurs problématiques de l’eau ayant des effets directs sur les usages, tels que : les prises d’eau potable, la navigation, la vie aquatique, le rejet d’eaux usées, la pollution agricole, la dégradation de l’eau souterraine, les cyanobactéries ou algues bleu-vert, la dégradation des habitats, etc.

Ces enjeux doivent faire prendre conscience à tous les acteurs responsables de la nécessité de partager des connaissances concernant les problèmes et les solutions pour être en mesure de soumettre un plan d’action tangible.

Mais qu’est-ce qu’un bassin versant ?
Un bassin versant est le territoire qui canalise les cours d’eau (ruisseaux, lacs, marais) vers une rivière principale tel un immense entonnoir. Puisque l’eau s’écoule par gravité, la frontière du bassin versant est formée par la ligne reliant les plus hauts sommets des montagnes avoisinantes, qu’on nomme la ligne de partage des eaux. Ainsi, les précipitations tombant à l’intérieur du bassin versant s’écoulent vers la rivière principale alors que celles qui tombent de l’autre côté de cette ligne alimentent le bassin voisin.

L'un des axes privilégiés de la Politique de l'eau du Québec est la gestion par bassin versant.
Il y a 33 bassins versants reconnus au Québec depuis l’annonce de la Politique de l’eau en 2002. Ce sont des organismes sans but lucratif qui travaillent en concertation pour la revalorisation de leur bassin. Ils ont le mandat d’élaborer un plan directeur de leur propre bassin, en consultant la population et en sollicitant l’expertise locale afin de rendre un portrait de l’état actuel de la ressource et de soumettre un plan d’action.

La gestion intégrée de l'eau par bassin versant est un mode de gestion qui tient compte de l'ensemble des activités de tous les acteurs qui ont un impact sur la ressource eau à l'intérieur du territoire naturel d'écoulement des eaux. Ce mode de gestion permet de considérer la capacité du bassin versant à supporter les usages et d'obtenir ainsi une vision globale afin de préserver la ressource pour les générations futures.

C’est pourquoi de nombreux invités internationaux, spécialistes de la gestion intégrée de l’eau par bassin versant, profiteront de ce colloque pour illustrer leurs propos par des exemples concrets sur leur territoire respectif.

Appel à tous les acteurs responsables
Le colloque souhaite résonner au-delà du cercle des initiés, et par conséquent, il devra faire écho à l’inquiétude des citoyens responsables. Comprendre la précarité de la ressource eau est déjà un pas pour stopper sa dégradation. Ce colloque se tient alors que jamais dans l’histoire du Québec, autant d’étendues d’eau douce n’auront été déclarées impropres à la consommation.
C’est le citoyen qui doit être à la base de la solution. La tribune du colloque devra faire l’unanimité sur l’urgence d’agir en amont des problèmes en interpellant tous les acteurs du drame, bassin par bassin. On sait tous qu’il n’y a personne de parfaitement innocent dans cette histoire d’eau sale. À des degrés divers, nous y avons tous contribué par notre convoitise du territoire et de sa fragmentation en une multitude de propriétés individuelles, industrielles, agricoles, commerciales et immobilières.

Il est de notre responsabilité à tous de veiller à ce qu’un procédé de gestion durable de l’eau douce soit imposé : la gestion intégrée de l’eau par bassin versant. Il est urgent que le Québec rattrape son retard.

Ce colloque sera présidé par Monsieur Marcel Robert, maire de la ville de Sorel-Tracy, appuyé par la CRÉ Montérégie Est (Conférence régionale des élus) et organisé par le Comité de concertation et de valorisation du bassin de la rivière Richelieu (COVABAR).

Sources et renseignements pour le COVABAR : Marie-Claude Lavoie