Ouverture officielle de la piste cyclable, prévue pour la Fête des Pères
Autant d'efforts méritent bien autant d'attention !
par Jean Doyon

4 juin 2007 - Aucune piste cyclable n'aura jamais eu autant d'attention que celle du Bas-Richelieu. Après plus d'une dizaine d'années de discussions, d'études, de négociations, d'efforts, mais surtout beaucoup de volonté, le comité organisateur s'apprête enfin à couper le ruban de lancement. « La seule piste cyclable dont les débats se sont rendus en Cour Suprême ! », lançait un membre du comité avec une pointe d'ironie. Un parcours de 12km, de la Maison des Gouverneurs jusqu'au rang Picoudie à St-Robert, qui aura coûté pas moins de 1.2M$, mais qui fait déjà la fierté de nombreux cyclistes.

Les travaux d'asphaltage sur la piste cyclable sont maintenant entièrement réalisés, et la MRC du Bas-Richelieu, en partenariat avec le Réseau Sentier Nature du Lac Saint-Pierre, la Ville de Sorel-Tracy, le député de Richelieu, Sylvain Simard, ainsi que le député de Bas-Richelieu-Nicolet-Bécancour, Louis Plamondon, annonce la tenue de l'ouverture officielle de la piste cyclable qui aura lieu dimanche le 17 juin prochain de 10h à 15h sur la piste cyclable.

À I'occasion de la Fête des Pères, le comité organisateur de l'événement invite les familles bas-richeloises à participer en grand nombre à cette journée familiale gratuite ayant pour thème Ça roule avec Papa où petits et grands auront la chance de parcourir un circuit amusant dans une ambiance des plus festives.

Simard très heureux

« C'est la piste cyclable de la population !, déclarait Sylvain Simard. Notre région se devait d'avoir une piste comme celle-là, c'est un atout important. Le vélo est un sport d'été très populaire et il est pour tous les âges. » Envahi par un grande fierté, le député Sylvain Simard a même décidé de contribuer personnellement au financement de cette journée, tout en invitant "tout le monde", sans exception, à venir participer à cette ouverture. « C'est pas toujours facile de bâtir un projet dans le Bas-Richelieu, mais c'est d'autant plus méritoire lorsqu’on y arrive ! », concluait-il.

Parcours cyclable

Le parcours cyclable, élaboré sous forme de boucle, débutera et se terminera derrière la Maison des Gouverneurs où animation musicale, amuseurs publics et maquilleurs pour enfants se donneront rendez-vous dès 10h. Le départ de la première vague de participants regroupant les cyclistes plus expérimentés se tiendra dès 10 h 30 tandis que la vague composée principalement de familles sera, pour des raisons de sécurité, lancée quelques minutes plus tard affirme Geneviève Mathieu, coordonnatrice de l'événement.  Par ailleurs, les relais Chalifoux -Délices Riviera et Provigo St-Germain se trouveront sur le parcours et offriront des collations et des rafraîchissements aux participants.  Les participants auront d'ailleurs I'occasion de pique-niquer en famille au relais Provigo St-Germain aménagé en bordure de la piste à la hauteur du Pavillon Victorin à St-Robert ainsi qu'au site de départ.  Notons que la sécurité sur les lieux sera assurée par la Sûreté du Québec.  Les enfants devront tout de même être accompagnés d'un parent.

Tirages de prix de présence

En se procurant leurs coupons de présence à la Maison des Gouverneurs entre et les participants courront la chance de remporter un vélo hybride pour adulte de marque GT, gracieuseté de Bicycles Lamothe.  De plus, les participants qui arriveront sur le site de départ avec un casque ou un vélo décoré doubleront leur chance de gagner un prix de présence !  Finalement, un concours de dessin, ayant pour thème Ma famille à vélo sera lancé dans toutes les écoles primaires du Bas-Richelieu. Lors d'un tirage au sort, l'élève gagnant se méritera un vélo hybride pour enfant offert par Bicycles Lamothe. Tous les tirages se feront sur le site de départ dès 14h30. Compte tenu qu'il s'agit de tirages de prix de présence, les gagnants devront être sur place lors du tirage pour remporter leur prix.

C'est dans l'objectif de créer une appropriation de cette nouvelle piste cyclable chez les cyclistes bas-richelois que la MRC et ses partenaires ont mis sur pied cette première événementielle régionale. À l'aube de la saison estivale, nous souhaitons vivement d'une part, informer l'ensemble des citoyens de la mise en place de ce nouveau tronçon de la piste cyclable et d'autre part, créer un réel engouement pour la pratique de ce sport dans la région a déclaré M. Olivar Gravel, préfet de la MRC du Bas-Richelieu. D'ailleurs, selon le ministère des Transports du Québec, la pratique du vélo connaît une popularité croissante au Québec puisqu'entre 1987 et 1995, une augmentation de 68% du nombre de personnes utilisant leur vélo au moins une fois par semaine a été enregistrée.

En considérant donc le cyclisme comme un phénomène social important, la MRC du Bas-Richelieu, la Ville de Sorel-Tracy, le député Sylvain ainsi que le Réseau sentier nature du Lac Saint-Pierre sont heureux de contribuer au développement de la qualité de vie des Bas-richeloises et Bas-richelois.