16 juin 2007 - Une plantation d'arbres, lorsqu'elle contient plusieurs espèces ou de variétés, peut contrecarrer les gaz à effet de serre. Lorsque les arbres sont en croissance pendant les quinze à vingt premières années, ils combattent très efficacement les gaz à effet de serre, qui provoquent nos changements climatiques.

Il y a un an, on démantelait le terrain de baseball du chemin Champagne, près du rang Ste-Thérèse qui ne servait pratiquement plus, afin d'y planter des arbres. Un an plus tard, devenu maintenant le parc Central, on nous expliquait les raisons de cette nouvelle plantation qui fait partie d'un nouveau programme, ZÉRO CO2. En fait, la Ville de Sorel-Tracy peut se vanter d’être la première ville au Québec à participer au programme ZÉRO C02, et on parle même d'une première nord-américaine. « Déjà, il y a une trentaine d'hectares au Québec qui est prévu d'être reboisés. De sept à huit municipalités qui, suite à la démarche de Sorel-Tracy, ont décidé d'emboîté le pas. », soulignait Sébastien Léonard, président de ZÉRO CO2.

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« Cette initiative cadre parfaitement avec nos engagements formulés dans notre Agenda 21. Notre adhésion au programme ZÉRO C02 est un exemple probant. Lors de notre Tournée des Quartiers l’an dernier, nous avons constaté la préoccupation des citoyens envers l’environnement et plus particulièrement tout ce qui touche les arbres. Un groupe de citoyens s’est impliqué pour former le comité de foresterie urbaine et en collaboration avec les professionnels du Service de la planification et du développement urbain, une politique de foresterie urbaine sera déposée bientôt » de déclarer le maire Marcel Robert.

À titre d'exemple, une tonne de CO2, en volume, remplirait la piscine olympique. Une automobile (sous-compacte) qui fait 20 000 kilomètres génère trois tonnes de CO2 chaque année. Pour contrecarrer cette pollution, il faudra compter de trois à six arbres pour absorber ces 3 tonnes de CO2 et cela sur une période de 40 ans. Impressionnant n'est-ce pas ? Et en même temps, c'en est presque décourageant. En plus, si on fait fonctionner une vieille tondeuse deux temps pendant une heure, cela équivaut à 5 à 6 heures d'automobile, en terme de pollution bien sûr.

Dans son effort pour la lutte contre les changements climatiques, la Ville de Sorel-Tracy a fait l’acquisition récemment de voitures sous compactes (au lieu de compact) qui consomment moins de carburant et a toujours l’intention de faire l’acquisition d’un camion électrique pour l’entretien de ses parcs. Un plan de réduction d’émission de gaz à effet de serre et d’économie d’énergie pour ses bâtiments est également en application.

Pour le projet du terrain du parc Central, le nombre d’arbres à être planté fut établi en fonction de divers critères scientifiques. Le président de ZÉRO C02, M. Sébastien Léonard, a tenu compte de la quantité totale d’émission en ZÉRO C02 générée par la consommation en carburant de l’ensemble du parc de véhicules municipaux pour les années 2007 et 2008. Ce sont plus de 1000 tonnes de ZÉRO C02 qui seront captées au fil des années par la croissance de plus de 7000 arbres. Parmi les essences plantées, on retrouve le pin rouge, le pin blanc, le mélèze, le peuplier, le chêne rouge, l’érable à sucre, le chêne blanc, le noyer noir et le frêne, ainsi que plusieurs autres espèces qui sont venues peupler les terrains de plus de 9 hectares consacrés par la Ville à cet immense espace vert public destiné aux générations à venir.

« La meilleure solution et la plus simple à la lutte contre les changements climatiques demeure quand même de modifier nos comportements et d’adopter de saines habitudes environnementales et ce, bien avant la compensation de ses actions aux conséquences plus importantes sur l’environnement » de souligner Sébastien Léonard, président de ZÉRO C02.