Même s'ils n'ont pas acheté beaucoup de cartes d'un jour Les festivaliers ont envahi le centre-ville pendant ces neuf jours Louise Grégoire-Racicot - Journal Les 2 Rives - 17 juillet 2007 Une petite pluie fine, samedi soir, a mis un terme tristounet au Festival de la gibelotte qui, au cours des neufs derniers jours, avait animé certains soirs le centre-ville d'une activité fébrile. Si son intuition est bonne, a remarqué le président du festival, Sylvio Bouchard, lundi matin, l'organisation terminera sa trentième édition avec un léger surplus. "Mais attention. Ce sont mes perceptions. Celles des comptables, à la mi-septembre, seront certes plus précises et peut-être différentes", spécifiait-il aussitôt, disant que l'augmentation des ventes de cartes d'accès - pour le festival ou pour un soir - n'avait augmenté que de 2 %, estimait-il par rapport à l'an dernier. Un résultat qu'il trouve mince, la carte des amis ayant gonflé de 38% celle de cartes d'accès de l'année précédente. Mais la présence sur le site payant pour un jour a diminué de 36%. Est-ce signe que les gens ne veulent pas tellement de ces spectacles ou encore qu'ils n'ont pas apprécié les artistes invités ? C'est encore à voir! Les festivaliers trancheront Mais ajoute-t-il "ce fut une très belle édition. Nous n'avons pas reçu, contrairement aux dernières années, de critiques de la part des festivaliers. Et l'ampleur de la prochaine édition dépendra évidemment du nombre de cartes d'amis du festival que nous vendrons à l'automne." C'est ce qu'il a tenté d'expliquer à ceux qui restaient pour le protocole de fermeture samedi, après le spectacle d'Annie Villeneuve. "Tout comme cette année, le budget dédié aux spectacles dépendra l'an prochain de la vente de ces cartes, à l'automne. L'argent est encore le nerf de la guerre. Et le festival est entré dans une nouvelle ère où son ampleur dépend de ce que les festivaliers veulent bien y investir. " Chose certaine, en achetant la carte, les Bas-Richelois ont misé gagnant, a-t-il ajouté. Ils se sont rendus en très grand nombre au centre-ville. Y ont vibré. Et parce qu'ils en ont acheté plus de 10 000, ils ont eu droit aux écrans géants et aux estrades à la Place Montmagny. Des dépenses faciles à couper si l'argent manque, note-t-il. Finalement la prochaine édition du festival n'est nullement définie à l'avance, comme les précédentes, sauf la dernière, le furent. Tout sera question de moyens et d'imagination. Il s'est dit notamment étonné de l'accueil réservé à Kain, jeudi soir. Le même que celui fait à Eric Lapointe, le vendredi précédent. Il y avait deux fois moins de monde les lendemains, a-t-il remarqué. Plus facile Il a aussi souligné le soulagement ressenti par son équipe grâce au partenariat tant avec la Ville qu'avec la SDC et le Festival nautique du lac St-Pierre. " Ce dernier s'est déjà informé de la date de notre prochaine édition", a-t-il noté. Le post-mortem du festival permettra certainement de réviser certaines choses et de voir comment mettre à contribution tous ceux qui en profitent. "Chose certaine, les gens se sont amusés. Les ventes de bière ont certes été moins importantes que l'an dernier mais la gibelotte a obtenu un fier succès. Et moi, j'avais l'impression de vivre ma première édition du festival. La satisfaction des gens, les applaudissements de la fin, c'est ma récompense, Et elle m'a donné l'énergie pour poursuivre.", a-t-il reconnu. Il est difficile cette année de comptabiliser le nombre de festivaliers qui sont venus au centre-ville. Parce que l'accès au site était gratuit. Parce que plusieurs y sont revenus plus d'une fois. Plus de 55 000, c'est certain, croit-il. Signe que les gens tiennent à ce festival. À quel prix? Son organisation le saura mieux sous peu quand elle offrira de nouveau la carte "Ami du festival".

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par Jean Doyon