Plus de 1500 élèves, âgés de 9 à 13 ans, participeront à des ateliers scientifiques et d'arts plastiques conçus par Mme Anne-Marie Dulude (Photo), biologiste et responsable de l'animation au Centre d'interprétation du patrimoine de Sorel.  Ces ateliers visent à sensibiliser les jeunes a l'importance des milieux humides du lac Saint-Pierre et à la nécessité de préserver ce royaume de prédilection ou habitent de nombreux oiseaux dont les canards et les oies.

En 2003, 666 élèves avaient participé au projet « Jardins d'oiseaux imaginaires ».  En 2004, 854 élèves ont pris part au projet « Comme un poisson dans l'eau ».  En 2005, le monde des insectes a été exploré par près de 1200 jeunes avec « Moustiqu'art ».  En 2006, plus de 1200 jeunes ont participé à « Grenouilles & Cie ».  Cette année, la Commission scolaire de Sorel-Tracy a décidé de s'associer encore une fois au Centre d'interprétation et ainsi s'engager dans le projet « La mare aux canards » ou plus de 1500 jeunes y participeront.

Les canards, les oies, les cygnes et les bernaches feront partie du décor au parc Regard-sur-le-Fleuve, du mois de juin au mois d'octobre. En plus de découvrir leurs habitudes de vie, les élèves constateront l'importance de ces oiseaux au lac Saint-Pierre.

L'atelier scientifique, dans un premier temps, sollicitera le sens de l'observation et de la déduction des jeunes par le biais d'un travail en équipe. Des photographies, des maquettes et des spécimens naturalisés permettront l'apprentissage de connaissances sur le milieu naturel des canards de façon pertinente.  La démarche du CIPS auprès des élèves correspond aux objectifs de la réforme pédagogique.  Elle vise à améliorer la communication entre eux, à les initier au langage scientifique, à émettre des hypothèses et à développer leur créativité.  Les jeunes seront également amenés à réfléchir sur les gestes à poser pour protéger les milieux naturels du lac Saint-Pierre et seront initiés à la notion de développement durable.

L'atelier en arts plastiques, quant a lui, permettra aux élèves du primaire de produire une peinture acrylique de 30 cm par 30 cm et aux élèves du secondaire de fabriquer une sculpture en papier mâché.  Dans les deux cas, ils devront s'inspirer du canard, de l'oie, du cygne ou de la bernache de manière fantaisiste.  Les habiletés créatives seront ainsi développées.

De nouveau cette année, les créations des jeunes du niveau primaire se retrouveront sur la place publique.  De la fin du mois de juin au début du mois d'octobre, des panneaux multicolores portant les peintures seront accrochés sur la rampe longeant l'allée piétonnière au parc Regard-sur-le-Fleuve. Tandis que les créations des jeunes du secondaire seront intégrées à l'exposition « Les appelants au lac Saint-Pierre ».

Cette exposition, en plus de contribuer à valoriser les jeunes, augmentera leur sentiment d'appartenance à la région tout en leur permettant de jouer un rôle des plus actifs en attirant l'attention de la population sur la beauté des milieux humides qui nous entourent.  De plus, l'installation de ces banderoles agrémentera très certainement le séjour des visiteurs qui se présenteront chez nous au cours de l'été qui vient.  Ainsi, les jeunes du Bas-Richelieu deviendront des acteurs importants dans l'animation de la ville.

La réalisation du projet « La mare aux canards » est rendue possible grâce à la participation financière de nombreux partenaires et commanditaires. Nous tenons donc à tous vous remercier de votre implication.