Congés parentaux
Le parti Libéral du Québec au service de Paul Martin

Sorel-Tracy, le 20 mai 2004 – Le gouvernement du Québec a conclu une entente de principe prévoyant que le fédéral remettra enfin aux familles du Québec les sommes investies dans la caisse d’assurance-emploi pour mettre en place des congés parentaux qui répondent aux besoins des Québécoises et des Québécois. « À première vue, voilà une bonne nouvelle. Mais il est toutefois clair que le gouvernement fédéral accepte de régler ce dossier simplement parce que les élections fédérales approchent à grands pas et qu’il doit faire le plein de votes au Québec », a déclaré le député de Richelieu, M. Sylvain Simard.

« Il est impératif que l’entente de principe respecte les engagements pris par le gouvernement du Parti Québécois envers les familles québécoises, soit un régime plus généreux, accessible aux travailleuses autonomes et offrant un congé de paternité. Actuellement, plus de 8 000 personnes ne sont pas admissibles au régime fédéral. Le gouvernement Charest ne fait que recueillir les fruits des gestes posés depuis 1996 par le gouvernement du Parti Québécois. La seule raison pour laquelle il obtient aujourd’hui une entente du fédéral est la peur bleue de Paul Martin de perdre le Québec aux mains du Bloc Québécois », a fait valoir M. Simard.

Par ailleurs, l’entente de principe conclue par le gouvernement prévoit que les congés parentaux du Québec ne seront admissibles qu’à partir de janvier 2006. « Avec les mesures du budget Séguin, qui n’entreront en vigueur qu’en 2005, et un report à 2006 de la création des 200 000 places en services de garde, c’est encore le néant pour les familles en 2004, année que le ministre a pourtant qualifiée d’année de la famille! », a fait remarquer le député de Richelieu.

« Le gouvernement du Québec n’a pas de quoi se réjouir, car avec un consensus de toute la société depuis 1996, avec une motion et une loi votées à l’unanimité à l’Assemblée nationale, avec un jugement de la Cour d’appel confirmant la compétence exclusive du Québec en matière de congés parentaux et une campagne électorale à nos portes, il aurait été bien mauvais joueur s’il n’avait pas réussi à soutirer une entente de principe au gouvernement fédéral. Ce qui est important dorénavant, c’est que cette entente survive au contexte électoral et que toutes les familles du Québec puissent enfin bénéficier d’un régime de congés parentaux qui réponde à leurs besoins », a conclu le député Simard.