Dans la Ligue collégiale AAA
Grande première pour les Rebelles vendredi

Patrick Turgeon - Les 2 Rives

Ce sera soirée de première au Colisée Cardin de Sorel-Tracy, ce vendredi 11 septembre, à 19 h 30, alors que pour la première fois depuis plus de 20 ans, une rencontre de division collégiale AAA y sera présentée. Après un mois d’entraînement, les Rebelles du Cégep de Sorel-Tracy disputeront un premier match hors concours alors qu’ils recevront la visite des Dragons du Collège Laflèche de Trois-Rivières. Ces deux mêmes équipes s’affronteront de nouveau le lendemain après-midi, mais cette fois à Trois-Rivières.

Ces deux rencontres hors concours permettront à l’entraîneur-chef des Rebelles, Éric Messier, de poursuivre l’évaluation de ses joueurs et de faire l’essai de trios en vue du premier match de la saison régulière qui aura lieu le vendredi 25 septembre, à 19 h 30, au Colisée Cardin. Les Nordiques du Cégep Lionel-Groulx de Sainte-Thérèse seront les visiteurs. En 2009-2010, les rebelles disputeront 28 matchs en saison régulière contre Alma, le Collège Laflèche, le Cégep Saint-Laurent, les Lions de St-Lawrence, le Cégep André-Laurendeau et le Collège Harrington du Canada, deux matchs hors concours et participeront à sept showcases présentés à Alma, Trois-Rivières, Rutland au Vermont, Sorel-Tracy, Marlborough et Haverhill au Massachussetts ainsi qu’à Trois-Rivières.

Pour cette première édition, les Rebelles compteront dans leur alignement 14 attaquants, six défenseurs et trois gardiens de but. Avec 23 joueurs, l’entraîneur-chef Messier devra jongler avec tous ses éléments pour réussir à garder tous ses joueurs heureux. «Je devais garder un plus grand nombre de joueurs que celui permis dans les matchs en cas de blessures ou, je ne le souhaite pas, que certains ne parviennent pas à obtenir la note de passage à la session d’automne. Travailler avec un surplus de joueurs me forcera à laisser quelques joueurs de côté lors des matchs mais chacun aura un rôle précis à jouer avec l’équipe», nous a confié le grand mentor des Rebelles, qui sera appuyé cette saison par Pierre Melançon, Éric Joyal ainsi que par l’entraîneur des gardiens, Patrick Lepage.

Capitaine P

À première vue, l’alignement 2009-2010 des Rebelles n’a rien à envier aux autres formations de la Ligue de hockey collégial AAA du Québec. Pierre-Olivier Payment, 19 ans, est certes l’une des plus belles acquisitions de l’organisation soreloise. Payment a passé les deux dernières saisons dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec mais a décidé par lui-même de revenir en région pour privilégier les études. Pas surprenant que Messier l’ait choisi pour porter le C avec les Rebelles. Six autres joueurs des Rebelles, Nathaniel Gourdeau (Shawinigan), Miguel Pereira (Montréal), Julien Tanguay (Québec) Jeffrey Morin (Lewiston), Marc-André L’Héreault (Montréal) et Mathieu Mireault (Chicoutimi) ont participé, au mois d’août dernier, à des camps de la LHJMQ.

«La venue de Pierre-Olivier Payment au sein de notre équipe est une excellente nouvelle. Son expérience acquise au niveau junior majeur – avec Gatineau et les Screaming Eagles du Cape Breton - se fera ressentir sur la glace et dans le vestiaire de l’équipe», a renchéri Éric Messier, tout en admettant être très fier de l’effort fourni par ses joueurs depuis le début du camp d’entraînement, le 17 août dernier. Il est également très satisfait du calibre de jeu présenté dans les pratiques par ses protégés. «Les joueurs offrent un effort soutenu et progressent bien depuis le premier entraînement. Je suis confiant de voir notre équipe rivaliser avec les autres équipes dès sa première année», a poursuivi Messier, qui dirigera les Sorelois Hugues-Dominic Pelletier, Jérémy Verville, Gabriel Lussier, Mathieu Fournier et l’attaquant contrecoeurois François-Benjamin Déraps.

Billets en vente

Enfin, les billets de saison sont en vente au coût de 80$ au comptoir du Centre sportif du cégep. Ils incluent le match hors concours, les duels du showcase des 28 et 29 novembre et les 14 rencontres locales de saison régulière. Des billets à l’unité à 8$ seront aussi disponibles aux guichets du Colisée. Fait à préciser, tous les détenteurs d’une carte étudiante de niveaux secondaire, collégiale et universitaire seront admis gratuitement. Un programme souvenir de l’édition 2009-2010 des Rebelles sera également disponible dès le vendredi 16 octobre lors du deuxième match local des Rebelles contre Harrington.