Après Dany Bilodeau, c’est maintenant Sébastien Gougeon de Drummondville qui a connu les joies d’une première victoire en classe Modifiée, vendredi soir, en remportant avec panache les honneurs de la 22e édition du Championnat de l’Estrie. En raison de son exploit, Gougeon sera assuré d’une position de départ dans cette catégorie 358 à Syracuse en octobre prochain.

Champion de la classe Sportsman à l’issue de la saison 2004, le meilleur résultat de Gougeon jusqu’à maintenant à Granby, avait été une troisième place lors du programme d’ouverture en mai 2006.

Cependant, dans l’équipe Gougeon, on n’a jamais lancé la serviette et vendredi soir, le jeune pilote possédait la voiture la plus rapide et elle était littéralement soudée à la piste. Dans cette finale de 40 tours, ponctuée de seulement deux ralentissements, Gougeon a pris le départ de la neuvième position.

Premier sur la grille, Kayle Robidoux n’a pu que mener un tour avant d’être dépassé par Steve Bernard suivi d’Alain Boisvert et Yan Bussière. Puis, lors de la relance au 10e passage, Boisvert s’est accaparé le poste de commande pour mener allègrement sans se douter ce qui se passait à l’arrière de lui. En effet, Gougeon était en remontée et dès la mi-course, il occupait le deuxième rang.

Très sûr de ses moyens, jamais Gougeon s’est pointé près de Boisvert pour l’intimider. Il a préféré attendre sa chance et le surprendre sans avis. C’est ce qui s’est produit au 28e tour. Par la suite, il a largement dominé alors que Boisvert a pu conserver sa deuxième place devant un Yan Bussière que rapide et constant dans ce 22e Championnat de l’Estrie. Le très régulier Réal Lafrance et Mario Clair ont complété le peloton des cinq premiers.

Faisant suite à ce troisième programme de la saison, David Hébert et Réal Lafrance se partagent le premier du cumulatif avec 186 points, soit seulement deux de plus que Gougeon.

Première
La finale de 25 tours en classe Sportsman a également été très rapide même si 32 pilotes ont accepté le départ. À la tombée du drapeau vers, Keven Beaucage qui occupait la première place sur la grille, s’est accaparé le poste de commande pour ensuite, au septième passage, le perdre au profit de Michel Fagnan. Puis, après quelques passages, Michel Chicoine s’est pointé dans son pare-chocs arrière suivi du très redoutable Jean Boissonneault.

Puis, à trois tours de la fin, Chicoine décida de tenter sa chance et Fagnan n’a pas été en mesure de l’empêcher de lui prendre la victoire qui aurait été sa deuxième de la saison. Il a tout de même résisté pour conserver le deuxième échelon devant Boissonneault, Yan Larrivée et Alex Boisvert.

Lors des préliminaires, Éric Lefebvre, Jean Boissonneault et Patrick Picotin l’avaient emporté.

Au cumulatif, c’est très corsé. Fagnan domine, mais il n’a que quatre points de priorité sur Boissonneault qui veut prendre le titre laissé vacant par Patrice Demers.

Dans la finale Semi-Pro, les amateurs ont eu droit à un intéressant duel entre Frédéric Lussier et Stéphane Dubuc, le vainqueur lors du lever de rideau. Dubuc a mené le bal en deux occasions durant les premiers instants de cette course de 25 tours, mais par la suite, il a dû se contenter de suivre Lussier pour ainsi conserver sa deuxième place devant Jean-Paul Daigneault, Stéphane Larivière et Normand Voghell.

Soirée parfaite
À sa première soirée en catégorie 6 Cylindres, Micheal Hébert a pris ses adversaires par surprise pour ainsi connaître une soirée parfaite. Après un gain en préliminaire, il a dominé la finale devant Éric Turgeon et Alain Dubé. Cependant, ces deux derniers ont perdu ce rang parce qu’ils ne se sont pas présentés à la pesée après la course. Claude Thériault a donc hérité de la deuxième position et Steve Morin de la troisième.

Finalement en 4 Cylindres, Patrick Rousseau, avant de passer à l’inspection technique après cette finale, avait connu une deuxième soirée parfaite. À ce moment, il s’est vu disqualifier et Bruno Lafontaine a été crédité de la victoire devant Robert Larocque et Maxime Michon.

À noter que pour ce 22e Championnat de l’Estrie, il y avait 112 voitures dans les puits.

Vendredi soir prochain, il y aura un programme régulier dans le cadre de la 5e édition du Festival Country qui cette année mettra en vedette Pier Béland qui sera au nombre des 25 artistes invités. Comme le stationnement est envahi par les motorisés pour la circonstance, il faudra arriver à bonne heure pour les meilleures places disponibles.