À l’Autodrome Drummond….
Les Champions de la saison sont connus ainsi que les recrues de l’année !

Réjean Ouellet - Drummondville - Samedi dernier avait lieu le dernier programme de la saison comptant pour les points au classement final et ce fut l’occasion de voir quelques pilotes améliorer leur sort au classement et même ravir le titre de Champion de la saison à l’Autodrome Drummond ainsi que de mériter le titre de grand Champion pour la classe Modifiée 358 au classement cumulatif CARQUEST pièces d’autos pour les autodromes Granby et Drummond.

LES MODIFIÉS
Avant d’entreprendre la soirée, David Hébert # 1 Freightliner détenait une bonne avance sur ses compétiteurs et ce dans les deux championnats à être disputés et David n’avait qu’à bien figurer dans chacune d’elles. Dans un premier temps il a mérité la victoire lors de sa qualification alors que Clément Therrien # 39 en a fait tout autant lors de la deuxième qualification. Hébert entendait ainsi montrer ses couleurs dès l’ouverture du programme et faire savoir à ses adversaires qu’ils devront lutter très serré s’ils veulent accéder au podium.

Lors de la finale de 50 tours, Yan Bussières # 21 détenait la pôle position et immédiatement à ses côtés le # 54 de Steve Bernard, les suivaient Sébastien Gougeon # 44 ainsi que Frédéric Gamache # 2 en lice au titre de recrue de l’année. Steve Bernard dès le départ a pris une très bonne avance sur son plus proche rival et son bolide avait les ajustements nécessaires à maintenir cette enviable position. Cette course s’est déroulée à un train d’enfer et les pilotes de tête ne voulaient rien concéder tandis que d’autres partis plus loin en arrière continuaient leur progression et c’est alors qu’au 43e tour, le # 44 de Sébastien Gougeon alors deuxième a occasionné un drapeau jaune; lors de la reprise, Mario Clair qui avait doucement remonté le peloton , a réussi un dépassement digne des plus grands pilotes à avoir emprunté le tracé de l’Autodrome Drummond, dans la courbe # 1, pour ainsi prendre seul la tête et deux tours plus tard, c’était David Hébert qui a réussi a prendre la deuxième place.

Au terme de cette épreuve, Mario Clair # 22, David Hébert # 1 et Steve Bernard # 54 se suivaient dans l’ordre. Il va s’en dire que Steve était très déçu de sa 3e position lui qui avait mené les 43 premiers tours. Face au grand estrade, Mario Clair et toute son équipe avaient bien raison de fêter cette victoire lui qui a aussi connu une très belle saison. Pour David Hébert et sa Freightleiner c’était l’euphorie totale puisque le titre de Champion Modifié à l’Autodrome Drummond ainsi que celui du cumulatif CARQUEST lui appartiennent. Clément Therrien et Mario Clair le suivent au classement final. Martin Roy # 90 était le Champion pour la saison 2005. Un autre honneur bien mérité lors de cette soirée fut celui du titre de recrue de l’année qui est allé au jeune pilote Frédéric Gamache # 2 de l’écurie CMB Racing de Claude Marcoux.

Les SPORTSMAN
Un autre qui avait le championnat presque dans la poche était Patrice Demers # 7 et Patrice a très bien fait lors de sa qualification en remportant la première position tout comme Dany Lefebvre # 52 et Michel Fagnan # 51 dans leurs qualifications respectives. Lors de la finale 25 tours, Demers devait partir de la 7e place et devait batailler avec les Patrice Picotin # 48 parti premier suivi de Daniel Messier # 9.

Picotin a bien mené son bolide durant toute la course et tour après tour, les Messier, Fagnan, Éric Lefebvre # 88L et Demers ont bien tenté de lui ravir sa place à quelques occasions mais en vain puisqu’à la ligne départ / arrivée Picotin a terminé bon premier, suivi de Patrice Demers et en troisième place, le très sympathique Daniel Messier.

L’honneur d’être champion Sportsman revient cette année à Patrice Demers # 7 qui tout au long de la saison a offert de très belles performances en remportant pas moins de 6 victoires; il succède ainsi à Michel Dusseault # 27X qui a connu sa part d’ennuis cette saison. Les Patrick Picotin et Alexandre Boisvert # 95 terminent pour leur part 2e et 3e au classement final.

Série SEMI-PRO
Toute une lutte pour les pilotes de la classe Semi-Pro et ce durant tous les programmes présentés cette saison et pour cause; avant d’entreprendre la finale de 20 tours, et suite à la qualification remportée par Richard Bertrand # 08 , Bertrand et Jocelyn Roy # 05 étaient nez à nez dans les points et celui qui terminerait devant l’autre peu importe sa position, au terme de l’épreuve, serait couronné champion de la saison.

Au départ de la course, Bertrand partait premier, le # 115 de Stéphane Lemire immédiatement à sa droite et Jocelyn Roy troisième, les trois premiers meneurs au Top-5. Au départ, Bertrand a eu fort à faire avec Lemire et Roy chacun voulant y aller d’un maximum d’effort mais Bertrand a bien su résister à leurs assauts; durant ce temps, le # 11 de Stéphane Larivière remontait le peloton et au 16e tour, Larivière a pris la deuxième place laissant Lemire et Roy batailler pour la 3e position. Au drapeau à damiers, Richard Bertrand termina premier, suivi de Larivière et de Jocelyn Roy.
Avec sa victoire, Richard Bertrand # 08 devenait le Champion 2006 à l’Autodrome Drummond et toute son équipe avait bien raison de fêter l’événement tout comme l’avait fait Pierre Grondin # 42 l’an dernier. Jocelyn Roy et Stéphane Lemire suivent Richard Bertrand au Top-5 final. Le titre de recrue de l’année est allé à Bruno Cyr # 33.

Classe 4 CYLINDRES
Ce fut la soirée et l’année de Sylvain Carrier à l’Autodrome Drummond cette saison ! En effet, Carrier a remporté la victoire en qualification avant de prendre la tête au départ de son épreuve finale de 15 tours; il était suivi de Patrick Dupont # 4 et Éric Stebens # 91 sur la grille de départ.

Carrier n’a pas été sérieusement menacé lors de cette finale et a su terminer bon premier pour la cinquième fois cette saison. Les deux autres places sur le podium sont allées à Patrick Dupont et Éric Stebens. Lors de cette victoire, face au grand estrade, Sylvain était très fier de se faire photographier avec tous les honneurs de cette victoire soient vainqueur de l’épreuve ainsi que le titre de Champion 2006 à l’Autodrome Drummond. Au classement final, Dupont et Stebens le suivent dans l’ordre. Avec son exploit, il succède à Maxime Michon # 75. champion 2005.

Un autre pilote nous a tous impressionné cette saison et il a mérité le titre de recrue de l’année 2006 soit Éric Beaudoin # 5 qui possède une très belle voiture.

ESS SPRINT CARS
La course au championnat est très serrée aussi pour cette série ainsi que celle pour le titre de recrue de l’année. Pour un, Alain Bergeron # 8B est très bien positionné et a toujours des chances de mériter le titre au terme de la saison; d’autre part Steve Poirier # 28 FM détient quelques points d’avance sur Jessica Zemken # 1Z pour le titre de recrue et chacune des courses d’ici la fin de leur calendrier revêt son importance.

Les qualifications de ce samedi 2 septembre furent remportées par le # 22 E de Luke Eriksen, le bolide # 14 M de Matt Norrie et finalement le # 20 de Dan Kaszubinski. L’épreuve de 4 tours Cash Dash fut remportée par Billy White # 66 tandis que le B-Main par Lance Yonge # 17 J.

C’est le # 20 de Dan Kaszubinski qui occupait la première position au départ de cette épreuve et était suivi de Nick Fratto # F1 et tous deux s’en sont donné à cœur joie durant toute l’épreuve au grand plaisir de tous les amateurs de courses sur terre battue réunie à l’Autodrome Drummond pour cette grande soirée. Parti de la 9e place, Steve Poirier # 28 FM remontait tout doucement le peloton tandis que le # 8B d’Alain Bergeron parti 13e, avait de la difficulté à remonter le trafic qui se faisait très dense devant lui. Au terme de l’épreuve, le # 20 de Dan Kaszubinski terminait premier, suivi de Nick Fratto et en troisième position, un des favoris de la foule de cette série, Steve Poirier. Dans le cercle des vainqueurs on pouvait lire la satisfaction de Poirier sur son visage et ce devant ses nombreux fans venus l’encourager. Pour sa part, Alain Bergeron en terminant en 9e place devait se mériter le titre de champion de la tranche Spectro Canadian Challenge.

Les amateurs ont grandement apprécié le spectacle offert et parlent déjà de ces confrontations pour la saison prochaine avec notamment les Kayle Robidoux et Michaël Parent qui avait remporté sa première victoire à vie en qualification ici-même à l’Autodrome Drummond.

Souvenirs…..

* 1er septembre 1956 Première victoire de Bert Beaudoin (75) Drummondville
* 2 septembre 1972 Nouveau record de Bob Gatien (397) 26.22 sec.
* 2 septembre 1978 C.D. Coville (61) gagne le Canada – USA
* 8 septembre 1979 Bob Gatien (397) est le champion de la saison 1979

Dans la groove….
• La soirée était sous la commandite de SUBWAY
• Très belle préparation de piste par Carl Labonté et toute son équipe ; des conditions idéales.
• Les coureurs de la série ESS Sprint Cars sont toujours très impressionnés par l’accueil qui leurs est réservé de la part du public à l’Autodrome Drummond.
• Une épluchette de blé d’Inde était organisée par l’Équipe de David Hébert # 1 pour fêter le championnat remporté par la Freightliner et remercier leurs nombreux fans.
• RACE MANIA 2 sera présenté le 16 septembre prochain avec entre autre, 2 X 100 tours Modifiés et 50 tours Sportsman, avec la participation de BUD et COCA-COLA. Plus de détails lors du prochain communiqué.

Réjean Ouellet

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