À l’Autodrome Drummond
Nick Fratto # F1 triomphe en ESS Sprint Cars
Réjean Ouellet - Drummondville----
Toute une soirée de courses ce samedi à l’Autodrome Drummond; en
effet, après une semaine d’inactivité suite aux mauvaises conditions
de la météo samedi dernier, cette semaine, tous les acteurs étaient
fin prêts pour la compétition et ils l’ont prouvé aux nombreux
spectateurs présents, et ce dans toutes les classes au programme.
C’était aussi soirée spéciale avec la venue de la prestigieuse série
ESS Sprint Cars ainsi que la visite de la classe Mini-Sprint du
Québec. Francis Potvin promoteur-adjoint a mené de mains de maître
cette soirée en l’absence de Yan Bussière promoteur et conducteur
qui était en compétition à l’extérieur pour la Série Confrontation
Canadienne des bolides Modifiés 358. Carl Labonté directeur-général
et toute son équipe avaient préparé la soirée ainsi que le tracé qui
était dans une condition remarquable.
ESS SPRINT CAR
Deuxième visite en sol Québécois pour les ESS cette saison; la
veille ils s’étaient arrêtés à l’autodrome Granby et avaient offert
tout un spectacle sur ce magnifique tracé. Une foule en délire avait
accueilli sur le podium le vainqueur Steve Poirier # 28 FM et Alain
Bergeron # 8B qui avait terminé troisième.
La table était donc mise pour le lendemain à l’Autodrome Drummond et
tous voulaient remporter les grands honneurs. Lors des
qualifications les gagnants furent le # 7 du vétéran Bobby Podolak,
Nick Fratto # F1 et finalement pour sa première victoire à vie le
Québécois Michaël Parent # 25 qui a mené cette qualif de bout en
bout. IL va s’en dire que le jeune Michaël était très fier de sa
performance. L’épreuve Cash Dash fut remportée par Nick Fratto # F1
et le B-Main par Steve Poirier # 28 FM.
Place à la grande finale de 25 tours…. et afin de bien remercier
l’immense foule présente, une présentation individuelle des coureurs
et leur bolide a eu lieu face au grand estrade suivi du traditionnel
feu d’artifice qui sait plaire à la foule. C’est Nick Fratto qui
occupait la position de leader suivi de Bobby Podolak et pour la
troisième place Michaël Parent. Alain Bergeron # 8B partait 16e et
Steve Poirier en 18e place; ils avaient tous deux un important défi
à relever pour accéder au podium.
Dès le départ on pouvait voir que personne ne concéderait de terrain
et les bolides s’entrecroisaient à qui mieux mieux afin de s’assurer
de la meilleure position pour tenter une remontée. Quelques drapeaux
jaunes ont nécessité des relances dont une sortie de piste et
accrochage entre le # 22 E de Luke Erikson et le # 28FM de Steve
Poirier qui a complètement arraché les ailerons avant du bolide mais
Steve a quand même été en mesure de compléter l’épreuve avec une
voiture très instable qui ne pouvait pas pousser à fond; pendant ce
temps Alain Bergeron avec toute l’expérience qu’on lui connaît,
remontait le peloton position par position pour terminer l’épreuve
en 7e place. Dans le cercle des vainqueurs, en première position, le
# F1 de Nick Fratto âgé de 17 ans seulement qui a dominé l’épreuve,
suivi de Doug Emery le # 33 et finalement le # 33T de John Carling
Jr.
En entrevue avec Brian Mulligan dans le cercle des vainqueurs, les
pilotes ont comparé leur visite à l’Autodrome Drummond, avec tout ce
que cela comporte comme ambiance et la foule survoltée, à une des
épreuves de la série Nascar et ont tous hâte de revenir sur ce
prestigieux circuit qui en est cette saison à sa 56e année
d’existence.
LES SPORTSMAN
Épreuve de 50 tours au programme, le deuxième en deux soirs pour
cette série puisque la veille à Granby c’était le même sénario qui a
vu le # 7 de Patrice Demers gagner sa qualification ainsi que la
finale devant Alain Mathieu # 77.
Rencontrés avant l’épreuve dans les puits, les coureurs étaient tous
nerveux et voulaient performer au maximum puisque c’était le dernier
programme avant le reclassement des pilotes de cette classe; les dix
premiers au classement général ne seront séparés que par la marge de
deux points entre chacun afin d’assurer aux spectateurs une fin de
saison des plus mouvementés et ainsi tous pourront accéder au
Championnat au terme de la saison; une autre bourse alléchante sera
en jeu pour la 11e place ce qui donnera une source de motivation
pour les pilotes n’ayant pu se qualifier dans le Top-10.
Pour la finale, sur la pôle de départ, le 88L de Éric Lefebvre,
Mario Genest # 3JC, Michel Chicoine # 97 et le # 45 de Kevin
Beaucage. Au drapeau vert Lefebvre a bien su maintenir sa position
de leader et n’avait qu’une seule chose en tête, la victoire ! Au 5e
tour, Michel Dusseault au volant du bolide # 77 d’Alain Mathieu pour
cette soirée, occupait le deuxième échelon suivi de Michel Chicoine
et Alex Boisvert # 95, ces quatre coureurs se sont livrés une lutte
de titans durant les 50 tours; Dusseault toujours à la poursuite de
Lefebvre n’attendait qu’une fausse manœuvre de sa part pour prendre
les devants mais Lefebvre ne lui a jamais ouvert la porte et a bien
su mener cette finale du premier au dernier tour pour se retrouver
sur la plus haute marche du podium; cette victoire de Lefebvre était
très attendue par son équipe puisqu’il lui a fallu attendre 24
programmes pour enfin savourer la victoire. Pour sa part Michel
Dusseault un fier compétiteur, qui a terminé deuxième était très
fier de sa performance et la foule a acceuilli le champion de la
saison 2005 sous un tonnerre d’applaudissements, Alexandre Boisvert
avec sa troisième place semblait très heureux de sa performance.
Belle prestation aussi de Kevin Beaucage et Patrice Demers terminant
4e et 5e au fil d’arrivée.
Les qualifications ont été l’affaire de Patrick Picotin # 48 premier
au classement avant la soirée, de Michel Fagnan # 51 et Patrice
Demers # 7.
LES SEMI-PRO
Épreuve de 20 tours pour les Semi-Pro en cette soirée et avant le
début des hostilités, c’est Stéphane Lemire # 115 qui occupait le
haut du classement dans le fameux Top-5 avec seulement 3 points de
priorité sur Jocelyn Roy # 05. Se suivaient Richard Bertrand # 08,
Rolland Hébert # 97 et Pascal Richard # 31R.
En épreuve de qualification, le # 07 de Claude Morissette a remporté
très facilement les honneurs ce qui laissait présager une dure
soirée pour les autres puisque c’est Morissette qui détenait la
position # 1 au départ suivi de Richard Bertrand, Lemire et Roy. Au
premier tour le # 40 de Jean-Yves Collard a fait un tête à queue et
à la relance Morissette sentait bien que Richard Bertrand allait en
profiter et c’est ce qui arriva dès le tour suivant. Bertrand a pris
la tête du peloton toujours suivi par Morissette et Roy qui ne se
lâchaient pas pour voir finalement Roy prendre la 2e position au 17e
tour. Au fil d’arrivée se suivaient Richard Bertrand # 08, Jocelyn
Roy # 05 et le # 07 de Claude Morissette. Pour sa part Stéphane
Lemire # 115 a terminé honorablement en 4e place, lui qui avait dû
repartir à la fin suite à un drapeau jaune à la sortie de la courbe
# 2. Le drapeau noir a été donné au # 91 de Jean-Paul Daigneault
ayant subi des dommages importants à son bolide face au grand
estrade.
LES 4 CYLINDRES
Toute une soirée pour le # 7 de Robert Laroque qui a gagné haut la
main la qualification et ayant parti premier lors de la finale, n’a
jamais été pourchassé. La bataille s’est plutôt faite pour la
deuxième position alors que Patrick Dupont # 4 de Remorquage
Mc.Carty et le # 91 de Éric Stebens se talonnaient. À la sortie de
la courbe # 2 les pilotes s’étaient tous rapprochés et formaient un
peloton très serré et c’est alors que Patrick Dupont a éprouvé des
problèmes avec son bolide ce qui a ouvert toute grande la porte aux
autres pilotes qui en ont profité pour améliorer leur sort et
continuer la chasse aux honneurs. Après 15 tours, à la ligne
départ/arrivée, Robert Laroque savourait sa deuxième victoire
consécutive à l’Autodrome Drummond, suivi de Éric Beaudoin # 5 et en
troisième place, le # 49 de Sylvain Carrier qui occupait la tête du
Top-5 avant le programme. Le classement est très serré dans cette
classe et nul doute que la compétition sera grande d’ici la fin de
la saison pour couronner le Champion 4 cylindres.
LES MINI-SPRINT
En cette soirée spécia
le
du mois de juillet, c’était la première visite de la série
Mini-Sprint du Québec et un imposant groupe de fiers compétiteurs
s’était déplacé pour l’occasion ce qui a semblé plaire à Stéphane
St-Laurent président et pilote du bolide # 29 ainsi qu’à Paul Pleau
un des artisants et relationiste de cette série.
En prélude à la finale, c’est le # 52L de Daniel Lampron qui a
remporté l’épreuve de qualification avec toute l’expérience qu’on
lui connaît mais cette soirée n’était pas terminée pour autant car
les autres pilotes voulaient certainement montrer leur talent à
cette grande foule entassée dans les gradins pour l’occasion. Lors
de la finale c’est finalement la recrue Éric Sundborg # 16 qui a
terminé bon premier ce qui lui procure la première place au
classement cumulatif de cette série.
PROMOTION…. LOVE GENERATION
Chaque semaine, les deux photographes de l’Autodrome Drummond soient
Patrick Leclerc « Patleck » et Sylvain Buisson, prendront des photos
dans l’assistance de jeunes amateurs qui danseront sur le thème de
cette promotion et la semaine suivante, un jeune au hasard, dont sa
photo sera entourée, se verra remettre la photo de son choix, du
pilote et son bolide. La photo mystère sera affichée sur le site
internet de l’Autodrome Drummond ainsi que sur le babillard à
l’entrée principale du grand estrade.
LA SEMAINE PROCHAINE !
Début de la course au Championnat pour les Modifiés au cumulatif
CARQUEST aux autodromes Granby et Drummond, ainsi que la classe
Sportsman pour l’Autodrome Drummond seulement.
Dans la groove….
• Télé Mag de Québec , avec Pierre Harvey en tête, était aussi
présent sur les lieux pour le premier de plusieurs reportages sur le
monde des courses sur terre battue à Drummondville.
• La semaine prochaine, IMPRIMERIE MS conjointement avec l’Autodrome
Drummond présentent un programme régulier.
• Au prochain programme, retour de la série Modifiée suite à la
Confrontation Canadienne.
Réjean Ouellet
