Avec sa diversité d'activités estivales!
Pas question de s'ennuyer dans le Bas-Richelieu cet été !
par Marilyne Champagne - Journal Les 2 Rives - «collaboration spéciale»

On le sait bien, prendre des vacances à l'extérieur de la région coûte cher, ce qui n'est pas une raison pour s'ennuyer cet été, au contraire, le Bas-Richelieu offre une myriade d'activités souvent insoupçonnées de ses propres résidents!

Avec la sortie du film Le Survenant en avril dernier, on peut dire que les Îles-de-Sorel et le Chenal du Moine sont des rendez-vous incontournables de l'été pour tous ceux qui ne connaissent pas encore ce beau coin de pays! Le dépaysement est garanti et c'est l'occasion de profiter d'une restauration unique où la gibelotte est à l'honneur. Saint-Ours, en bordure de la rivière Richelieu, est aussi à redécouvrir avec son canal, ses écluses, ses deux galeries d'art et ses jardins, notamment celui des curiosités avec ses 800 espèces vivaces, son jardin et sa roseraie. Les ruralités ont aussi à offrir et l'été est le moment idéal pour emprunter "La route des épouvantails" qui sillonne Saint-Aimé et Massueville. Rappelons que l'Office du tourisme du Bas-Richelieu propose divers circuits touristiques orientés autant vers le centre-ville de Sorel que vers les campagnes.

Des activités nautiques
Située à l'embouchure du fleuve St-Laurent et de la rivière Richelieu, Sorel-Tracy et ses environs sont une place de choix pour s'adonner à différentes activités nautiques. Les amateurs de sports pourront y pratiquer notamment le kayak, le canot, qu'on peut louer facilement ainsi que le ski nautique et autres sports connexes. Quoi de mieux qu'une croisière en bateau ou en rabaska pour découvrir la faune et la flore exceptionnelles de l'archipel du lac Saint-Pierre. Encore cette année, l'activité des Îles à la rame attend la population ce 26 juin et risque d'être aussi populaire que les éditions précédentes. Pour s'initier à l'écosystème des marais, la Maison du marais propose de nombreuses excursions et un sentier à découvrir. La pêche sportive est aussi à l'honneur dans la région et chacun peut y trouver son petit coin calme. Plusieurs rampes de mise à l'eau pour les bateaux promettent aux plaisanciers de belles journées sur l'eau ! Durant les journées de canicules, il est possible de se rafraîchir dans l'une des piscines municipales de Sorel-Tracy, de Saint-Joseph-de-Sorel et de Contrecoeur, ainsi que celles des terrains de camping, dont celui de Saint-Roch-sur-Richelieu. Avis aux amateurs de bateaux, du 29 au 31 juillet aura lieu le

Festival nautique du lac Saint-Pierre à Sainte-Anne-de-Sorel.

Des activités sportives
Il est possible de découvrir le Bas-Richelieu à vélo par sa piste cyclable, de la Maison des Gouverneurs jusqu'au rang Picoudie à Saint-Robert, ou en longeant la rivière Yamaska de St-Aimé et Massueville jusqu'au pont de Saint-Marcel en revenant par l'autre côté vers le Nordais. Il ne faudrait pas aussi oublier les beaux terrains de golf de la région. Volley-ball, tennis, soccer et baseball sont des sports qu'on peut pratiquer dans le Bas-Richelieu puisque la majorité des municipalités sont dotées d'infrastructures à cet effet. Des épreuves sportives, comme le Triathlon de Contrecoeur, sauront satisfaire les plus sportifs d'entre tous.

Les parcs, lieux de découvertes!
Du côté de la ville, on oublie souvent l'existence des parcs qui offrent la tranquillité et un rendez-vous avec la nature. Le parc Regard-sur-le-fleuve est l'endroit idéal pour pique-niquer, faire un tour de vélo ou de patins à roues alignées. À surveiller les mercredis soirs à cet endroit, les soirées musicales qui convient la population à des spectacles diversifiés en plein air. "Mon quartier sur scène" propose également des spectacles à l'extérieur dans différents parcs de la région : Bibeau, des Trembles, Mgr Nadeau, de Bourbons, etc. À Saint-Joseph-de-Sorel, au parc de la Pointe-aux-Pins, c'est le rendez-vous des familles qui peuvent profiter des jeux pour les enfants et bénéficier des infrastructures pour partager un pique-nique. Les nombreux camps de jour, terrains de jeux et colonies de vacances sauront faire vivre de belles expériences aux enfants.

Culture et spectacles
L'été est le moment idéal pour visiter les différents musées, centres d'interprétation et d'expositions, galeries d'art et bibliothèques de la région. Les bars et bistros, comme le Cabaret du Saint-Cyrille, présentent aussi des spectacles à ne pas manquer, tout comme les fêtes nationales de la Saint-Jean-Baptiste et celle du Canada!

Des festivals pour tous!
Le Bas-Richelieu ne ménage pas les efforts pour offrir des festivals de qualité et diversifiés. Durant les mois de juin, juillet et août, diverses compétitions de Quarter Horse se tiendront sur le site du Colisée Cardin à Sorel-Tracy. C'est la fête au centre-ville de Sorel-Tracy du 28 juin au 2 juillet dans le cadre des festivités du Vieux-Sorel en fête. S'ensuivra le Pow-Wow des Abénakis d'Odanak sur le site extérieur du Musée des Abénakis du 1er au 3 juillet. Le célèbre Festival de la Gibelotte à son nouvel emplacement sur le site du Colisée Cardin attend, comme à chaque année, ses nombreux visiteurs du 8 au 16 juillet.

Au même moment se tiendra le 10 juillet le Festidanse, une compétition de danse qui s'adresse à la jeunesse. Par la suite, les 16 et 17 juillet, ce sera la Journée des Parcs au canal de Saint-Ours où les artisans seront à l'honneur. Le fort couru Festival western de Sorel-Tracy se tiendra quant à lui du 21 au 24 juillet sur le site de l'école secondaire Fernand-Lefebvre. Les 6 et 7 août, c'est la fête à Saint-Roch et du 10 au 14 août, retour de la musique western au Festival western de Saint-Robert. Du 10 au 14 août, au parc des Bateaux blancs, La Richelieu en fête sera une autre occasion pour assister à de bons spectacles. Enfin, c'est le Festival des gros casques à Yamaska qui se tiendra du 26 au 28 août. Cette série d'événements touristiques se terminera avec l'Expo auto rétro de Sainte-Victoire, les 3 et 4 septembre, et les Journées de la culture, du 23 au 25 septembre.