Entrevue avec le chanteur et hockeyeur Christian Sbrocca
« Je sais au fond de moi que c’est ce que je dois faire, c’est impossible que j’arrête! »
Par Joey Olivier - Journal L'annonceur

Diplômé en marketing à l’Université Lowell du Massachusetts, aux États-Unis, c’est en 1998 que Christian Sbrocca a décidé de devenir auteur-compositeur-interprète. Il jouait alors au hockey en Italie depuis quelques mois. Au printemps 1999, sa première composition intitulée « Don’t Forget the Grey » se hisse parmi les dix meilleures chansons du « Emerald Coast Coutdown ». C’est en 2000 que Christian écrit sa première chanson française. Après trois ans d’écriture, de hockey et de spectacles, il a lancé son album « Le Balafré » en avril dernier. Depuis ce lancement, il est de plus en plus connu sur la scène provinciale. Son vidéo-clip de la chanson « réapprendre à vivre », chanson thème du film « Elles étaient cinq », est diffusé sur les ondes de Musimax à l’heure actuelle.

Bien que passionnante, la route du succès est un chemin qui est loin d’être facile, et ce, malgré un talent évident. Il est également attaquant pour le Mission de Sorel-Tracy dans la Ligue Nord américaine de hockey. En musique comme au hockey, il a une force de caractère indiscutable. Le représentant de L’annonceur a rencontré Christian Sbrocca afin de connaître l’artiste derrière le sportif ou le sportif derrière l’artiste? 

(JO) Christian, ta carrière de chanteur commence à prendre de l’ampleur au Québec, appréhendes-tu le moment où il faudra choisir entre le hockey professionnel et la musique?

(CS) Il y a longtemps que mon choix est fait. C’est en 1998, alors que j’étais en excursion dans les Alpes en Italie, que j’ai décidé que j’avais quelque chose à offrir en musique. Si je joue encore au hockey, c’est pour réussir à joindre les deux bouts. Lorsque je pourrai, je devrai arrêter de jouer puisque le risque de blessures est trop élevé. 

Pourquoi la chanson et non pas le hockey?

Je ne sais pas pourquoi, mais je sens que je dois faire cela. Si j’avais mis tous mes œufs dans le même panier, j’aurais sûrement atteint d’autres niveaux au hockey. Mais lorsque je touche les gens avec mes chansons et que je vois que mes textes ont un impact dans la vie de mes fans, je sais que je dois faire ce métier.

Ne trouves-tu pas qu’il existe un paradoxe entre l’acte de chanter des textes qui sont sensibles et très personnels et faire une violente mise en échec au joueur adverse lors d’une joute de hockey?

Ce sont deux parties de moi qui sont complètement différentes. Par ailleurs, je suis privilégié de pourvoir faire ces deux métiers. J’ai toujours fait les deux depuis que je suis très jeune. Jouer au hockey et chanter font partie de ma vie depuis toujours. Je crois que le sport m’a apporté l’esprit de combativité nécessaire pour percer en chanson. J’ai longtemps désiré être un joueur de hockey, mais à l’âge de 18 ans, j’ai été touché par cette manière de communiquer qu’est la musique. En chantant, je peux aller toucher le public à l’intérieur d’eux-mêmes. De plus, la musique m’a appris à être près de ma sensibilité, de mes émotions. C’est un paradoxe intéressant finalement ! 

Tu dois mettre beaucoup d’énergie, de temps et d’argent pour te faire connaître auprès du public québécois. Comment te sens-tu alors face à des émissions de télé-réalité qui projettent instantanément des jeunes au sommet?

Je suis un peu mélangé face au phénomène, mais je n’en veux pas à ceux qui percent grâce à Star Académie, par exemple. Je crois que plus tu mets des efforts et plus tu bâtis, c’est de cette façon que ce sera solide. 

Justement, qu’est-ce qu’un artiste peut apprendre de plus en gravissant les échelons un à un?

Selon moi, ce n’est pas seulement de « faire les bars » qui forgent les artistes, mais de payer le prix du succès. Bien souvent à la fin du mois, je dois trouver du financement avec ma maison de production pour continuer. Tout ça développe une force de caractère. Par exemple, cette année j’ai eu plusieurs « down » et je n’aurais pas passé au travers sans cette détermination. 

Peux-tu me donner des exemples de ces moments difficiles que tu as connus cette année?

J’ai eu des mauvaises nouvelles comme le refus des grandes stations de radio de diffuser mes chansons, je devais faire la première partie du spectacle de Marie-Chantale Toupin au Centre Bell et le projet a finalement échoué. J’ai aussi participé à une reprise de la chanson Give Peace a chance avec des artistes très connus et les producteurs ont oublié de mentionner mon nom. J’ai quand même été à la conférence de presse pour répondre aux questions et faire mon travail. Musique Plus et Musimax ont refusé mon vidéo-clip la première fois que j’ai fait des démarches. 

Ce n’est donc pas exagéré de dire qu’il est très difficile de percer dans l’industrie?

Non, lorsque tu es un nouvel artiste dans le milieu, tu deviens presqu’un problème puisque les producteurs doivent choisir et, par le fait même, répondre « non » à certains plus qu’à d’autres. Je suis cependant beaucoup plus positif, car les gens du milieu me répondre plus oui que non maintenant ! 

Le 12 décembre dernier, tu as fait la première partie de Marie-Chantale Toupin à Trois-Rivières et elle t’a même présenté comme son coup de cœur de l’année. Cette expérience doit être encourageante pour toi ?

Oui ! Il y a une complicité extraordinaire entre nous deux et entre nos équipes de tournée. De plus, en me présentant sur scène, elle m’a choyé ! 

Tu as composé la chanson « réapprendre à vivre » spécialement pour le film « Elles étaient cinq ». Étant donné le drame du viol qui est représenté dans ce film, comment as-tu abordé la création de cette chanson?

Lorsque j’ai visionné le film, j’étais abasourdi, voire assommé. J’ai dû prendre du recul, car Peter Miller, l’acteur interprétant le tueur et le violeur, est mon ami. J’ai alors réfléchi au message du film pour ensuite le représenter dans une chanson. En réfléchissant au malheur extrême représenté dans le film et celui qui frappe des milliers de victimes de viol, j’ai alors écris la chanson. 

Qu’est-ce qui t’anime et t’empêche d’abandonner?

La rage de vaincre que j’ai appris au hockey, je crois. Je sais au fond de moi que c’est ce que je dois faire, c’est impossible que j’arrête ! On va travailler comme des malades s’il le faut, je me suis donné comme mandat d’aller au bout. Je ne dis pas cela avec arrogance, mais par conviction. 

En terminant, finiras-tu la saison avec Le Mission de Sorel-Tracy?

C’est certain, j’ai la réputation d’être un joueur qui « explose » après le temps des Fêtes et l’équipe veut la Coupe Futura!