Festival Chants de Vielles à Saint-Antoine-sur-Richelieu
Une 9e édition réussie!

Saint-Antoine-sur-Richelieu, jeudi 4 juillet 2013 – Au cours de la fin de semaine dernière s’est tenue la 9e édition du festival Chants de Vielles à Saint-Antoine-sur-Richelieu. Véritable happening de musique trad, folk et acoustique, l’événement a su - de façon unanime - combler les attentes. Par son rayonnement, par la qualité de son accueil que par sa programmation exclusive, il se positionne dorénavant à un niveau supérieur, parmi les grands événements.

Trio Gabriel Yacoub et invités Crédit- Guillaume Morin : (De gauche à droite : Yannick Hardouin (basse), Nicolas Boulerice (invité, chant), Gabriel Yacoub (chant, guitare), Gilles Chabenat (vielle à roue) et Éric Montbel (invités, flûte))

C’était la première édition à se tenir à la fin juin et sur le nouveau site de Saint-Antoine-sur-Richelieu. Les défis ne manquaient pas et les attentes étaient grandes, mais l’équipe, supportée par la nouvelle communauté d’accueil et les nombreux bénévoles, a su être à la hauteur.

Sur les trois nouvelles scènes – dont la superbe grande scène du Quai Fecteau installée dans un amphithéâtre ouvert sur la rivière Richelieu-, 45 ateliers et concerts ont été présentés en continu en d’excellentes conditions. Les 57 artistes du Québec, d’Europe et des États-Unis invités au festival ont su entraîner le public dans leur univers musical en faisant preuve d’une grande générosité.

Malgré la température pluvieuse du vendredi et le temps incertain du samedi, l’organisation se réjouit d’observer que les festivaliers ont été des plus nombreux à assister à l’événement. En effet, plus de 4000 personnes ont circulé sur le site pendant la fin de semaine, une augmentation significative de la fréquentation (3500 lors de la plus récente édition en 2011). Une foule constituée de gens d’âges et de provenances divers - dont de nombreux Antoniens - a pris part à l’événement, ce qui ouvre des perspectives réjouissantes pour l’avenir.

Le festival s’est ouvert vendredi en soirée avec La Nuit du Chant. En plus des concerts des trios de Susan McKeown (Irlande) et d’Yves Lambert dans un chapiteau bondé, les activités plus participatives comme le Fest-Noz (bal breton) de L’An des vents et l’Assemblée de chanteurs ont été des plus animés.

Parmi les temps forts, citons, le samedi, les rencontres des Plectromanes et des Violoneux et le concert du trio Daniel Thonon en après-midi, ainsi que La Veillée à la Rive, au cours de laquelle on a eu droit à un magnifique récital du trio Gabriel Yacoub et à un concert mémorable du quatuor Le Vent du Nord qui a attiré et soulevé une foule record. La Veillée de danse québécoise qui a suivi s’est prolongée très tardivement dans le plaisir.

Le dimanche, en fin de matinée à l’église Saint-Antoine-de-Padoue, le Concert aubade avec le Trio Lalonde-Young-Sidorov a fait voyager l’assistance dans l’interprétation chantée des répertoires de Bach, Poulenc, Machaud, Guédron notamment. En début d’après-midi, plus de 150 personnes ont participé au traditionnel Défilé des chanteurs, musiciens et curieux qui, pour la première fois, a envahi les rues de Saint-Antoine, puis il y a eu, la Rencontre des Grands Vents, le Combat d’accordéon, la Roue de chanson, des concerts intimistes de types carte blanche (l’un avec Gilles Chabenat l’autre avec Charles Quimbert) etc.

La journée s’est terminée en beauté avec la soirée de clôture Entre chiens et loups qui a fait vivre un moment exceptionnel dans la virtuosité du fameux trio Titi Robin ainsi que de grands moments d’humour et de nostalgie avec la réunion inédite de Gervais Lessard, Pierre Vézina, Claude Méthé et André Marchand, membres de la formation Le Rêve du Diable en 1979 lors de la parution du mythique album « Délire et des reels » interprété, après 34 ans, en intégral live.

Il est à noter également qu’en pré-festival ont été accueillit 45 stagiaires dans le cadre des cinq programmes d’enseignement proposés les jeudi 27 et vendredi 28 juin.

L’organisation, très fière de cette réussite, tient à remercier les artistes, les partenaires, les commanditaires, les gens de Saint-Antoine-sur-Richelieu ainsi que les bénévoles et participants sans qui l’événement n’aurait pu avoir lieu.

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