Déjà 30 ans
L’Arbre de joie pour les enfants démunis

Ces bénévoles travaillent chaque année à l’Arbre de joie. Crédit : Annie Bourque

Par Annie Bourque, mercredi 12 décembre 2018

Mercredi matin, non loin de la porte no 5 du Centre commercial Les Promenades, on pouvait apercevoir une scène joliment décorée de ballons rouges et blancs. Par terre, des bambins s’amusaient sans faire de bruit.

Prenant la parole, le lieutenant responsable du poste de la MRC de Pierre-De Saurel de la Sûreté du Québec, Mario Gilbert a confié aux journalistes combien la présence des enfants était importante.

Car, il y a 30 ans, l’ancien directeur de la Sûreté publique à Sorel, Brian Lannigan a imaginé l’initiative de l’Arbre de joie qui permet aux enfants défavorisés de la région de recevoir un cadeau à Noël. Au fil des ans, outre les policiers, d’autres gens dont des travailleurs d’usine ont participé à ce projet.

Le bonheur des tout-petits

Les années se succèdent, mais le but reste le même: rendre les enfants heureux. « C’est pour eux que nous sommes là. Je suis fier de l’implication des policiers et des bénévoles qui travaillent tous ensemble afin d’opérer la magie de Noël », a dit M. Gilbert en soulignant le dévouement de la responsable des relations avec la communauté, Annie Létourneau.

D’ici Noël, environ 350 familles pourront recevoir un sac contenant des cadeaux pour leurs enfants. Le bénévole Denis Dumont a expliqué le fonctionnement de l’Arbre de joie.

Un parent ou grand-parent arrive au local et peut choisir une carte qui est accrochée à l’Arbre. On peut lire par exemple : Gabrielle, 7 ans ou Samuel, 10 ans. Souvent, le parent ira choisir le cadeau avec son enfant.  Ils reviennent le porter sur place.

Puis les bénévoles comme M. Dumont remettront les cadeaux aux enfants qui sont recommandés par le Centre d’action bénévole de Sorel-Tracy. « Vous devriez voir les yeux des enfants. Cela fait partie de la magie de Noël», raconte M. Dumont.

Le directeur de la SQ dans Pierre de Saurel Mario Gilbert a souligné l’apport des bénévoles qui travaillent de concert à l’organisation de l’Arbre de joie. Crédit : Annie Bourque

Deux superbes logos

Deux étudiants en infographie au Centre Bernard-Gariépy, Mélanie Tessier et Antoine Lussier ont réalisé de superbes logos de l’événement. « Cela m’interpelle car plus jeune, nous avons bénéficié de cette aide-là. Je ne pensais pas gagner et le mot qui m’est resté en tête c’est la magie », a confié Mélanie Tessier.

Puis, par la suite, la policière à la retraite, Jeanne Lemieux a présenté le livre à colorier qui raconte l’histoire de l’Arbre de joie. On souligne la contribution de Jacques Depuis qui est là depuis 17 ans. En 2008, il a créé avec le policier François Monetta l’Arbre de joie pour enfants malades.

Lors de la conférence de presse, M. Dupuis a dévoilé une toile réalisée par sa fille Véronique. Les gens pouvaient voir un superbe arbre de Noël et des cadeaux semblant descendre du ciel. On distinguait l’ange de police symbolisant la protection des citoyens.

Enfin, la responsable des communications chez Rio Tinto Julie Traversy était fière de remettre un chèque de 2860 $ à l’organisation.

Les gens peuvent contribuer à leur tour et ce, jusqu’au 20 décembre. « On a encore des besoins pour les enfants de 8 à 10 ans », a confié Jacques Dupuis.



Le bénévole Jacques Dupuis a dévoilé la toile réalisée par sa fille Véronique qui symbolise L’Arbre de joie, une initiative créée il y a 30 ans par Brian Lannigan, directeur de la Sécurité publique de 1989 à 1997. Crédit : Annie Bourque

Une étudiante en infographie au Centre Bernard Gariépy, Mélanie Tessier a réalisé
cette superbe affiche qu’on peut apercevoir non loin de l’Arbre de joie.
Crédit : Annie Bourque