Transport scolaire :
Un premier autobus électrique à Sorel-Tracy
Par Stéphane Martin

La compagnie Autobus Intersco qui transporte nos enfants à l’école sur le territoire de Sorel-Tracy s’est dotée d’un autobus 100% électrique. Depuis quelques semaines déjà, ce dernier ne passe pas inaperçu dans les rues de la ville. Mercredi, les membres des médias étaient invités à en apprendre davantage sur ce véhicule conçu et fabriqué au Québec.

Depuis le 7 mars, les élèves fréquentant les écoles Laplume, Martel et Saint-Jean-Bosco ont fait un tour de l’autobus jaune et bleu. « Présentement, quoiqu’il n’y ait pas grande différence dans la conduite, nous sommes à former nos employés. D’ici la mi-avril, l’ensemble des élèves que nous transportons auront eu la chance d’embarquer à bord », commente le directeur général des Autobus Intersco, David Poirier.

Le président d’Autobus Intersco, qui est également chauffeur, n’a que de bons mots sur l’expérience de conduite du véhicule électrique. « Cela représente une économie d’entretien considérable. À comparer avec un véhicule diésel, il n’y a quasiment rien à entretenir. Il y a très peu de bruit, les enfants sont tranquilles. On n’entend pas le moteur alors les jeunes parlent moins fort. Peut-être qu’en septembre vous verrez un 2e autobus électrique sur notre territoire », souligne Christian Joyal.

D’ailleurs au niveau du bruit, le constructeur du véhicule a pensé à inclure un signal sonore lorsque l’autobus roule en bas de 30 km/h afin de prévenir de sa présence.

C’est l’entreprise de Saint-Jérôme, Autobus Lion qui a produit l’autobus 100% électrique. Sur place lors de la conférence de presse, le directeur marketing Marc- André Pagé assure que le véhicule rencontre les plus hauts standards de l’industrie. « L’autobus que l’on vous présente aujourd’hui ne rouillera jamais. Il n’y pas de peinture, c’est fait en matériaux composites. Il est beaucoup plus léger qu’un autobus standard. Même sans moteur électrique, c’est déjà éco énergétique. On parle d’une autonomie de 90 km. L’autobus électrique permet d’économiser 8 000 litres de diésel par année ».

Toujours selon Monsieur Pagé, les enfants qui prennent place dans cet autobus ont une bonne conscience environnementale. « Les jeunes aujourd’hui sont tellement sensibilisés à l’environnement. Une jeune fille de 6 ans m’a déjà dit lors d’un voyage d’essai que cet autobus n’émettait pas de GES (Gaz à effet de serre) ».

Lui-même propriétaire d’un véhicule électrique, le maire de Sorel-Tracy ne pouvait que saluer l’initiative de l’entreprise Autobus Intersco. « C’est un signal important que vous envoyez pour votre vision environnementale. J’espère que c’est le début d’une nouvelle façon d’envisager le transport scolaire. Merci d’être les premiers », de conclure Serge Péloquin.

Le maire Serge Péloquin, qui est également propriétaire d'un véhicule électrique, discute avec le chauffeur Yvon Handfield.