Scénario de fusions des commissions scolaires :
La Commission scolaire de Sorel-Tracy appelée à travailler de concert avec la Commission scolaire de Saint-Hyacinthe

C’est avec surprise que la Commission scolaire de Sorel-Tracy, à l’instar de l’ensemble des commissions scolaires du Québec, apprenait par la voie des médias le mardi 18 novembre dernier, soit à peine deux semaines après les élections générales scolaires du 2 novembre 2014, que le ministre de l’Éducation, M. Yves Bolduc, s’apprêtait à faire des annonces importantes en lien avec de possibles fusions de commissions scolaires.

Visiblement, les médias détenaient de l’information privilégiée car, le jeudi 20 novembre, les commissions scolaires se voyaient présenter le projet de regroupement de certaines commissions scolaires, lequel implique notamment la fusion des commissions scolaires de Sorel-Tracy et de Saint-Hyacinthe, laquelle prendra effet à compter du 1er juillet 2016 et permettra à la nouvelle institution ainsi créée de compter près de 22 000 élèves, dont un peu plus de 6000 en provenance de la Commission scolaire de Sorel-Tracy, plaçant ainsi la nouvelle commission scolaire au quatrième rang des sept commissions scolaires de la Montérégie en termes d’effectif scolaire.

Or, cette annonce n’est pas sans rappeler les préoccupations soulevées par les leaders de la MRC de Pierre-De Saurel, qui tenaient une première rencontre le 13 novembre dernier relativement à leurs craintes de voir la région de Sorel-Tracy perdre la proximité de services actuellement offerte dans la région en raison des nombreuses mesures d’austérité budgétaire récemment déployées par le gouvernement du Québec. D’ailleurs, rappelons qu’en octobre 2013, le directeur général de la Commission scolaire, M. Michel Lefebvre, lors d’un point de presse convoqué dans le dossier de la taxe scolaire, mentionnait déjà être préoccupé par l’impact que pourrait avoir une éventuelle disparition de la Commission scolaire de Sorel-Tracy sur l’économie et le développement de la région de Sorel-Tracy.

Par ailleurs, rappelons qu’au cours des cinq dernières années, la Commission scolaire de Sorel-Tracy était aux prises avec une situation fort particulière, confrontée d’une part à la diminution constante du nombre d’élèves au sein de ses établissements scolaires et, d’autre part, à des compressions budgétaires importantes, répétées et récurrentes qui étaient imposées par le gouvernement du Québec au système public d’éducation, une situation fort peu reluisante ayant placé la Commission scolaire devant l’obligation de mettre sur pied un premier plan de redressement budgétaire en 2012-2013 et un second en 2013-2014 en raison du manque à gagner important laissé par ces compressions budgétaires.

C’est donc à ce titre que, bien qu’inquiète des impacts que cette nouvelle réalité pourra avoir sur la région, la Commission scolaire de Sorel-Tracy accueille favorablement, dans les circonstances, son jumelage avec la Commission scolaire de Saint-Hyacinthe, notamment en raison de la contiguïté des territoires des deux organisations et de leur collaboration déjà bien instaurée au sein des organismes de concertation de la Montérégie en éducation. En effet, la Commission scolaire de Sorel-Tracy aurait pu devoir faire face à des scénarios de regroupement bien différents, notamment dans l’optique où elle aurait pu voir son territoire être éclaté, comme c’est présentement cas pour certaines commissions scolaires du Québec.

En effet, rappelons que la fusion proposée par le ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport, laquelle deviendra officielle sur adoption d’un décret par le gouvernement du Québec, préserve les territoires actuels des commissions scolaires de Sorel-Tracy et de Saint-Hyacinthe, leur permettant ainsi de maintenir la cohésion pédagogique, administrative et politique développée au fil des ans, ce qui, en soi, est de nature à favoriser la continuité des services offerts aux élèves, à leurs parents et aux contribuables et, dans une certaine mesure, à favoriser la réussite des élèves qui, rappelons-le, est au coeur de la mission dévolue aux commissions scolaires par la Loi sur l’instruction publique.

Conscient des nombreux enjeux que représente une aussi vaste opération de mise en commun des structures actuelles, le président de la Commission scolaire de Sorel-Tracy, M. Denis Rajotte, est d’avis que la fusion envisagée permettra à la nouvelle commission scolaire de préserver un caractère humain, entre autres en raison de sa taille, qui demeurera somme toute raisonnable, et de permettre un partage d’expertise intéressant eu égard aux méthodes de travail développées au sein des deux organismes.

Dans l’attente des directives ministérielles relatives à la gouvernance, au transfert du personnel, des bâtiments et des droits et obligations de chacune des commissions scolaires, le président rappelle l’importance de la réaffirmation de la démocratie scolaire et du rôle du Conseil des commissaires, notamment dans l’optique où le regroupement envisagé pourrait ratisser plus large et toucher la taxation scolaire, la gouvernance des commissions scolaires et la répartition des pouvoirs entre la commission scolaire et les écoles.

Commission scolaire de Sorel-Tracy