En prévision des vagues de chaleur estivales
Les personnes âgées et vulnérables doivent redoubler de prudence !

Longueuil, le 11 juin 2012 – L’été est à nos portes et les premières périodes de canicules ne sauront tarder. Ces vagues de chaleur sont des événements météorologiques très stressants pour l’organisme humain. Ces situations sont encore plus pénibles pour les personnes âgées, particulièrement pour celles qui souffrent de maladies chroniques. Le corps de ces personnes réagit plus lentement à ce « stress thermique ». Elles captent donc moins vite les signes des effets néfastes de la chaleur sur leur santé, ce qui peut devenir très préoccupant.

Les trois règles d’or pour passer au travers
1. Rester au frais, prendre une douche ou un bain frais aussi souvent que nécessaire ou se rafraîchir avec une serviette humide.
2. Boire régulièrement, sans attendre d’avoir soif sauf en cas de contre-indications médicales.
3. Réduire les efforts physiques.

« En période de chaleur, il est important de ne pas oublier les personnes vulnérables qui vivent seules parce que ce sont celles qui sont le plus à risques de développer des problèmes de santé, mentionne Dre Jocelyne Sauvé, directrice de santé publique de la Montérégie. Il faut s’assurer que nos parents, nos amis ou nos voisins plus âgés aient ce qu’il faut pour faire face aux vagues de chaleur. Il ne faut pas hésiter à téléphoner ou à cogner à leur porte pour leur offrir un coup de main. Une visite à leur domicile demeure le meilleur moyen de constater leur état de santé général. Il faut savoir reconnaître les premiers signes d’atteinte à leur santé et connaître les mesures à prendre.»

Les symptômes à surveiller
Les problèmes de santé les plus courants liés à la chaleur sont : la déshydratation ou une sensation de soif intense, les malaises tels que l’agitation anormale, l’irritabilité ou être amorphe, les étourdissements, la fatigue, les maux de tête, les crampes, les difficultés à respirer, les coups de chaleur, la perte de conscience et les douleurs à la poitrine.

Les mesures d’intervention recommandées
En présence de ces symptômes, il est recommandé de communiquer avec Info-Santé 8-1-1 ou avec un médecin. En cas d’urgence, on peut appeler le 9-1-1.

Gardez aussi un œil sur les tout-petits
Les enfants de quatre ans et moins sont également à surveiller de près, car ils ne peuvent prendre seuls les précautions élémentaires pour se protéger de la chaleur. Rappelons aussi qu’on ne doit jamais laisser un enfant seul dans une voiture ou dans une pièce mal ventilée, même quelques instants.

Les personnes atteintes de maladies chroniques comme le diabète ou les maladies cardiovasculaires, respiratoires, rénales, neurologiques ou de santé mentale doivent aussi faire l’objet d’une attention particulière. Lors d’une canicule, la prise de certains médicaments peut augmenter leur vulnérabilité aux effets de la chaleur et du même coup aggraver leur état de santé.

Pour de plus amples renseignements sur la chaleur accablante et sur les rayons ultraviolets, on peut consulter le site www.santemonteregie.qc.ca/santepublique.