Le Plan Nord
Rio Tinto en aura des répercussions jusqu'à Sorel-Tracy

(STM) - Dominique Bouchard, président de RioTinto Fer et Titane RTFT, en compagnie du premier ministre du Québec Jean Charest, étaient à Havre-Saint-Pierre sur la Côte-Nord aujourd'hui, pour présenter un autre pan du Plan Nord.  Ils annonçaient l'intention de prolonger la durée de vie de la mine d’ilménite au lac Tio, à Havre-Saint-Pierre et de moderniser son complexe métallurgique de Sorel-Tracy.

Connu sous le nom de TiO2050, ce projet augmentera les activités minières de cinq à sept jours par semaine. Ce changement devrait générer 70 nouveaux emplois à Havre-Saint-Pierre en plus de prolonger la durée de vie de la mine jusqu’en 2050. RTFT continuera la mise à niveau des équipements et des systèmes à Sorel-Tracy afin d’améliorer son rendement et d’atteindre une meilleure performance environnementale, dont une réduction de 60 % des émissions de dioxyde de soufre (SO2). Au cours des cinq prochaines années, RTFT prévoit des investissements de l’ordre de 800 millions $ CA
afin de maintenir et améliorer ses installations situées au Québec.

Dominique Bouchard (à droite), président de Rio Tinto, Fer et Titane, a déclaré : « C’est une étape importante pour la mise en valeur de cette ressource de classe mondiale qui nous permettra de continuer à générer des retombées positives pour la population québécoise.  Nous avons consulté un large éventail de parties prenantes avant de convenir d’un plan
d’action, et nous continuerons de solliciter la participation et l’engagement des employés, des syndicats, des communautés, des clients et des gouvernements, au cours de l’évolution du projet. »

TiO2050 s’aligne avec le Plan Nord, un projet social, environnemental et économique qui s’échelonnera sur 25 ans. Le plan fera appel à un investissement de plus de 2,1 milliards $ CA de la part du gouvernement au cours des cinq prochaines années sur le territoire du Plan Nord.  Le but est de permettre l'accès à ce territoire et de soutenir la formation et le développement d'une main-d'oeuvre locale, qualifiée et formée selon les compétences recherchées.  L’objectif visé est d’améliorer la qualité de vie des  communautés et de renforcer l’économie de toutes les régions du Québec.

Rio Tinto, Fer et Titane, mène ses opérations au Québec depuis plus de 60 ans. RTFT
est l’un des principaux fabricants de matières premières pour l’industrie du dioxyde de
titane et un chef de file mondial dans la production de fonte, d’acier et de poudres
métalliques de haute qualité. Cette entreprise fait partie de la division Rio Tinto Iron &
Titanium (RTIT), qui répond à environ 19 % de la demande mondiale à partir de ses
installations du Québec, d’Afrique du Sud et de Madagascar.

Le dioxyde de titane est utilisé dans la production de pigment de titane, un agent de
blanchiment et d’opacité qui entre dans la fabrication de la peinture, des plastiques et du
papier. La demande croissante pour des produits de qualité supérieure est reliée à
l’urbanisation et au développement des infrastructures au sein des marchés à pleine
maturité et, de plus en plus, en Chine et dans les autres économies émergentes. À cet
effet, la production de RTIT s’est accrue de 21 % en 2010, comparativement à 2009.