Hydro-Québec fermera la centrale thermique

Utilisée par Hydro-Québec en période de consommation de pointe, la centrale thermique de Sorel-Tracy, va cesser ses opérations à la fin de l'hiver prochain, ce qui va toucher une centaine d'employés.

La centrale, qui fonctionnant au mazout lourd, n'est plus nécessaire en raison des nouvelles capacités de production développées par la société d'État.  Hydro-Québec a prévenu les présidents des syndicats de la situation au cours des derniers jours.

La direction rencontrera lundi les 90 employés touchés par la fermeture. Ils devraient bénéficier d'un programme d’aide pour trouver un emploi ailleurs.

En 2003, la centrale était encore couramment utilisée. Elle a été en fonction pendant plus de 5000 heures, c’est-à-dire la plupart du temps puisqu'une année comprend 8760 heures.

Le fonctionnement de la centrale a causé, en 2003, l'émission de 10 000 à 12 000 tonnes d'oxyde de soufre, un polluant qui serait à l’origine des pluies acides.

En mars 2004, Hydro-Québec a accepté de faire de Sorel-Tracy une centrale d'appoint qui ne serait sollicitée qu’en période de consommation de pointe.

Hydro-Québec a par exemple indiqué lors de la publication des résultats du premier trimestre 2010 que la centrale n'a pas été utilisée pendant la période hivernale la plus récente.

La centrale avait en revanche été démarrée pour générer de l'électricité au début de 2009, lorsque le temps froid s’était fait persistant.

La centrale a été construite à la fin des années 1960 et offre une capacité de 660 MW.