Épidémie d’infections transmissibles sexuellement :
La directrice de santé publique sonne l'alarme

La directrice de santé publique de la Montérégie, Dre Jocelyne Sauvé, sonne l’alarme avec son rapport Épidémie d’infections transmissibles sexuellement et par le sang – Inversons la tendance!, lancé aujourd’hui. Elle y présente la progression inquiétante des ITSS, au cours des dix dernières années, et propose des solutions pour endiguer cette épidémie. Elle invite la population à réviser ses comportements et interpelle chaque partenaire du réseau de la santé et des services sociaux afin qu’il prenne position et qu’il redéfinisse le rôle qu’il peut jouer pour combattre les ITSS.

« Les ITSS sont de véritables problèmes de santé publique. À titre d’exemple, au cours de la dernière décennie, en Montérégie, les cas diagnostiqués de chlamydiose ont doublé et les cas de gonorrhée ont presque triplé, explique Dre Sauvé. Les ITSS peuvent avoir des conséquences graves : infertilité, maladies chroniques, cancer. Elles peuvent causer beaucoup de souffrance et entraîner des coûts énormes pour le système de santé. Nous devons donc nous demander, collectivement et individuellement : comment pouvons-nous inverser la tendance? »

« Toutes les personnes sexuellement actives sont potentiellement à risque de contracter des ITSS. On identifie néanmoins des groupes vulnérables : les adolescents et les jeunes adultes de moins de 25 ans, les jeunes en difficulté, les hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes, les travailleurs et les travailleuses du sexe ainsi que les personnes incarcérées, poursuit Dre Sauvé, sans oublier toutes les personnes pouvant être exposées à du sang, par leur travail ou en utilisant des drogues injectables. »

Les ITSS en Montérégie

Le rapport de la directrice de santé publique montre qu’alors qu’on croyait avoir remporté la bataille contre de nombreuses ITSS, la syphilis infectieuse, la chlamydiose et la gonorrhée connaissent une hausse importante. Par ailleurs, les infections par le VIH et le VHC (virus de l’hépatite C) existent toujours et affectent des clientèles vulnérables. Finalement, les infections causées par le virus du papillome humain et l’herpès continuent, elles aussi, à se propager.

De 1999 à 2008, les cas de chlamydiose déclarés annuellement ont plus que doublé et on estime que le nombre réel de personnes atteintes serait de deux à trois fois plus élevé que le nombre de cas diagnostiqués.

77 % des femmes atteintes par la chlamydiose en 2008 étaient âgées de 15 à 24 ans.

Depuis 1999, le nombre de cas déclarés de gonorrhée a presque triplé.
50 % des femmes atteintes de gonorrhée ne ressentent aucun symptôme.

Environ 500 Montérégiens vivent avec le virus de l’immunodéficience humaine (VIH).

Depuis 2003, le nombre de personnes atteintes de la syphilis infectieuse n’a cessé d’augmenter.

Le virus du papillome humain (VPH), responsable du cancer du col et des condylomes, est à la hausse. Au cours de leur vie, de 70 % à 80 % des hommes et des femmes contractent un type de VPH.  L’herpès est une maladie chronique dont la prévalence dans la population augmente avec l’âge.

De 2002 à 2008, un peu plus de 2 000 cas d’infection par le virus de l’hépatite C (VHC) ont été déclarés. Près de 50 % des utilisateurs de drogues injectables de la Montérégie sont porteurs du virus.

Inverser la tendance

« Pratiquement toutes les ITSS sont évitables. Nous devons impérativement nous donner les moyens de briser le cycle de transmission, indique Dre Sauvé. »

Ainsi, la Direction de santé publique de la Montérégie a défini trois priorités pour inverser la tendance qu’elle décrit dans son rapport : Renforcer l’éducation à la sexualité en milieu scolaire ainsi que l’accessibilité aux condoms et à une clinique jeunesse.

Intervenir auprès des groupes vulnérables en les rejoignant davantage dans leurs milieux de vie. Il est possible de combattre les ITSS par exemple en consolidant les programmes d’échange de seringues et en investissant dans le travail de rue.

Améliorer les services de dépistage et de traitement en misant sur la collaboration interprofessionnelle et interorganisationnelle.

Les ITSS touchent une grande partie de la population et il est crucial d’agir pour combattre cette épidémie et inverser la tendance.   Le rapport peut être consulté à : www.santemonteregie.qc.ca , sous la section santé publique.

Direction de santé publique
Agence de la santé et des services sociaux de la Montérégie