(STM)  Pas moins de cinq séismes ont frappé la Montérégie depuis le début du mois, dont un a été ressenti jeudi dernier vers 13 heures 06, à 18 km au sud-est de la municipalité d'Acton Vale.

Il a atteint 3,0 à l'échelle Richter et a été ressenti par la population locale. Il a été suivi de deux autres répliques dans les 12 heures suivantes, de 1,7 et 2,0.

Des signes annonciateurs ont précédé ces séismes puisque la terre a tremblé au total pas moins de deux fois.  Le premier séisme est survenu le 5 avril dernier à 1 heure 54, à 10 km au sud-ouest de Nicolet avec une magnitude de 2,8 tandis que le 15 avril à 3 heures 57, un séisme de 2,7 était enregistré au même endroit que celui ressenti par la population.

Il n'est pas inhabituel d'enregistrer des légers tremblements de terre sur le territoire de la Montérégie, qui fait partie de la région Ouest du Québec de la carte des zones sismiques du Canada. Il se produit un tremblement de terre en moyenne à tous les cinq jours sur ce vaste territoire compris entre la vallée de l'Outaouais depuis Montréal jusqu'au Témiscamingue, ainsi que les régions des Laurentides et de l'Est de l'Ontario.

Cette zone a connu au moins trois séismes majeurs dans le passé dont le plus important s'est produit en 1935 alors que la région du Témiscamingue a été secouée par un tremblement de terre de 6,2.

En 1732, un séisme estimé à 5,8 sur l'échelle de Richter a secoué Montréal, causant des dommages importants alors qu'un autre, en 1944, de magnitude 5,6 localisé entre Cornwall (Ontario) et Massena, N.Y., causa des dommages évalués à deux millions de dollars de l'époque.