Sorel-Tracy, 20 février 2005 - L'organisation du prestigieux Gala du mérite économique du Bas-Richelieu est déjà en marche afin de présenter sa 21e soirée qui se tiendra au Cégep de Sorel-Tracy, mercredi le 26 avril prochain. En point de presse cette semaine on présentait les grandes lignes de l'ouverture de la période d'inscription et de remise des dossiers.

Le Gala du mérite économique, par l'entremise des prix Joseph-Simard, récompense et reconnaît publiquement l'excellence et la détermination d'hommes et de femmes qui contribuent au dynamisme entrepreneurial de la grande région de Sorel-Tracy. Le gala s'adresse aux personnes, aux organismes et aux entreprises, petites, moyennes et grandes de tous les secteurs économiques ayant une place d'affaires sur le territoire du Bas-Richelieu et ayant réalisé dans le cours de la dernière année des activités économiques méritant d'être soulignées.

Cette année, c'est Jean Paquin, propriétaire du Comptoir Richelieu qui sera le président d'honneur de ce 21e Gala. Le Comptoir Richelieu fut fondé en 1955 par J.A.Paquin, père de Jean Paquin et qui au départ était un point de vente de nourriture pour animaux. Une bonne dizaine d'années plus tard et pour satisfaire la demande de plusieurs clients, l'entreprise se transforma peu à peu en un Centre Jardin et un centre d'horticulture. Depuis près de 48 ans, Jean Paquin est présent dans l'entreprise, qu'il a confié à ses filles dernièrement.

« J'ai été très surpris que l'on pense à moi pour la présidence d'honneur du Gala, et fier en même temps, disait monsieur Paquin. C'est une reconnaissance du milieu après 51 ans en entreprise. Pour moi, ce sera une occasion de « passer au suivant ! », et de faire partie de l'un des plus beaux Galas du mérite économique au Québec. Le GME, est une occasion pour les entreprises de s'autoévaluer dans l'ensemble du bassin des entreprises du Bas-Richelieu, de mieux comprendre ce que nous avons fait, ce que nous faisons et ce que nous ferons.», expliquait en résumé Jean Paquin, qui fut élu « Grand Bâtisseur » en 2000, alors que ses filles Eloïse et Sophie, gagnaient le « Prix de l'excellence » en 2005.

Cette année, le comité organisateur a décidé d'investir afin de donner le maximum d'information pour ce Gala. Un dépliant est disponible aux entreprises et aux entrepreneurs pour expliquer le tout, de même qu'un tout nouveau site Internet, (réalisé par les Productions Kapricom), qui devrait répondre à toutes les questions en plus d'offrir la possibilité de télécharger le « cahier de candidature ».

On a même pensé à créer une soirée d'information qui se tiendra mardi le 21 février prochain à compter de 19h à la salle de conférence de la Chambre de commerce au 67 rue Georges à Sorel-Tracy, afin de convaincre les indécis !